Bende van Nijvel

Marcel Habran heeft zich om 14.15 uur spontaan aan de gevangenis van Hoei aangemeld, zoals hij afgesproken had met het federaal parket, voor zijn proces dat overmorgen voor het Luikse assisenhof start. De 75-jarige Brusselaar diende een verzoek om vrijlating in dat binnen de vijf dagen onderzocht moet worden, en hoopt nog steeds vrij op het proces te verschijnen. "Na mijn intrede in de gevangenis zal meteen een verzoek tot vrijlating ingediend worden", preciseerde Habran. De kamer van inbeschuldigingstelling moet binnen de vijf dagen uitspraak doen over zijn verzoek. "Tot nu toe heeft die kamer me al drie keer vrijgelaten en me steeds vertrouwd. Ik heb haar convocaties steeds beantwoord", aldus Habran.

"De afloop van het proces kan logischerwijs enkel tot mijn vrijspraak en die van vele anderen leiden. In tegenstelling tot wat de openbare aanklager stelt, is er totaal geen spanning tussen de verschillende beschuldigden. Ik ben niet in gevaar en ik moet niet beschermd worden. Bij het lezen van de akte van beschuldiging zal men beseffen dat ik slechts een kleine vis ben", zei de beschuldigde. Habran ontkrachtte tijdens zijn laatste publieke verklaring de beschuldigingen die geuit zijn door de getuigen die door het gerecht beschermd worden.

"Ik ben het slachtoffer van boosaardige mensen die alles hebben uitgevonden", aldus Habran. "De openbare aanklager maakte een amalgaam van elementen die geen steek houden. Ik ben tegelijk onschuldig en slachtoffer in het dossier", luidt het. Het is de vierde keer dat Habran naar de gevangenis terugkeert in het kader van het dossier. Voor het assisenproces dat overmorgen begint, zijn 250 kandidaat-juryleden opgeroepen. Tijdens het proces zullen 400 getuigen aan het woord komen.

Voor het hof van assisen van Luik is vandaag het proces tegen Marcel Habran en zijn bende van start gegaan. De start ging gepaard met grote veiligheidsmaatregelen. Zo worden onder meer de ingangen van het justitiepaleis gecontroleerd en is er een veiligheidszone ingesteld. De beschuldigden werden in verschillende wagens naar het justitiepaleis van Luik gebracht. De laatste wagen kwam om 9.20 uur aan. Bij de start van het proces klaagde de advocaat van Habran, Marc Uyttendaele, over de omstandigheden waarin zijn cliënt zich bevindt in de beschuldigdenbox. De man had het over problemen met het zicht en gehoor vanuit de box en het gebrek aan plaats.

Tijdens de aankomst van de beschuldigden surveilleerde een helikopter boven het justitiepaleis. Voor de start van het proces rond Habran werden een honderdtal politieagenten van de stad Luik en een groot aantal agenten van de federale politie opgetrommeld om de veiligheid te garanderen. De agenten stelden zich zowel in het justitiepaleis als voor de ingang op. Het proces tegen Habran vindt op de eerste verdieping van het justitiepaleis plaats. De gang voor de zittingszaal is bereikbaar via twee kanten. Eén ingang is gereserveerd voor de mogelijke juryleden, die door een veiligheidsportaal moeten om naar hun beraadslagingslokaal te gaan. Enkel juryleden mogen via die ingang binnen. Een journalist die naar een vlakbijgelegen toilet wilde gaan, werd begeleid door een politieagent.

Het publiek en de journalisten moeten gebruik maken van de andere ingang om naar de rechtszaal te gaan. Ook zij moeten een hele veiligheidsprocedure doorlopen. Zo moeten ze door een portiek met metaaldetector. Voorts zijn er nog andere veiligheidsmaatregelen van kracht. Zo zijn er geen fototoestellen toegelaten binnen de veiligheidszone die rond het hof van assisen is ingesteld. Ook gsm-toestellen met een ingebouwd fototoestel mogen die ruimte niet in en worden in bewaring genomen. Omdat het hof van assisen te klein is, is de rechtszaak ook via televisieschermen te volgen in de grote hal en in een kleine perszaal.

De twaalf beklaagden

Thierry Dalem (50) : Hij wordt beschuldigd van een reeks overvallen, waaronder die op een Brinks-geldtransport in Borgworm op 12 januari 1998. Bij die overval kwamen twee geldkoeriers om het leven. Dalem zou ook betrokken zijn geweest bij de spectaculaire overval op een Brinks-geldtransport op de luchthaven van Findel, Luxemburg, op 9 oktober 2000. Buit: 74 miljoen oude Belgische frank. Hij wordt ook beschuldigd van de moorden op Robert Bovenisty en Leopold Maréchal.

Joel Schraenen (50) : Hij wordt net als zijn boezemvriend Dalem beschuldigd van een reeks overvallen, onder meer Borgworm en Findel. Hij zou betrokken zijn bij de moorden op Serge Pierrin en Robert Bovenisty.

Giuseppe Rosato (42) : Hij wordt beschuldigd van de moorden op Mario Tomasi, Onofrio Cacciatore en Georges Hardy.

Anouar Bennane (28) : Hij wordt beschuldigd van de moorden op Tomasi en Pierrin.

Stefan Lewus (31) : Hij wordt beschuldigd van de moord op Robert Bovenisty.

Claude Kremer (55) : Hij wordt beschuldigd van een reeks overvallen, waaronder Borgworm en Findel.

Eric Weyns (40) : Hij wordt beschuldigd van de moord op Philippe Maréchal en Serge Pierrin.

Marcel Habran (75) : Hij wordt beschuldigd van deelname aan de overvallen van Borgworm en Findel. Hij zou de spin zijn in het web van de bende.

Jean-Marie Geerts (60) : Hij wordt beschuldigd van de overval in Findel.

Tony Samardzic (38) : Hij wordt beschuldigd van de moorden op Mario Tomasi en Onofrio Cacciatore.

Jean Renson (69) : Hij wordt beschuldigd van medeplichtigheid aan de overval in Borgworm. Hij is zwaar ziek en niet aanwezig op het proces.

Vincent Buret (37) : Hij wordt beschuldigd van de moord op Leopold Maréchal en van de overval in Findel. Hij is voortvluchtig.

Proces-Habran: kandidaat-jurylid stort in

Bij de samenstelling van de jury in het proces tegen Marcel Habran en zijn bende is een kandidaat-jurylid ingestort. De man werd met een ziekenwagen afgevoerd. De man stortte in op het ogenblik dat bepaalde potentiële juryleden een vraag indienden om vrijgesteld te worden van de taak. Het slachtoffer kreeg de eerste hulp toegediend door een kandidaat-jurylid die hulpverlener is. Na het voorval werd de samenstelling van de jury voortgezet. Om alle kandidaat-juryleden te horen, is het hof verplicht om de opgeroepen mensen in verschillende groepen op te splitsen. Die procedure kan wegens de vele vragen om niet in de jury te zetelen, nog even duren. De samenstelling zal niet voor het begin van de namiddag rond zijn.

Het proces tegen Marcel Habran en zijn kompanen voor het hof van assisen in Luik is vanochtend opgeschort. Het openbaar ministerie heeft een verkeerde versie van de akte van beschuldiging voorgelezen. Intussen heeft de kamer van inbeschuldigingstelling (KI) de aanhouding bevestigd van Marcel Habran en twee andere verdachten. Het drietal had om hun vrijlating gevraagd. De akte van beschuldiging die advocaat-generaal Michel Yernaux vanochtend voorlas, bleek niet dezelfde als de akte die twee maanden voor de start van het proces aan de beschuldigden voorgelegd werd.

Na het incident heeft de voorzitter van het hof beslist om het proces uit te stellen tot vrijdagochtend. Yernaux stelde vannamiddag voor om de akte van beschuldiging opnieuw voor te lezen en zich dit keer te houden aan de versie waarover de verdediging beschikte. De verdediging heeft bedenktijd gevraagd. "Het is een blunder van het federaal parket en het valt nu moeilijk in te schatten welke impact die zal hebben op hetgeen gebeurd is. We hebben tijd nodig om de gevolgen na te gaan", zegt meester Marc Uyttendaele, een van de advocaten van Habran.

Marcel Habran, Claude Kremer en Jean-Marie Geerts hebben vanochtend voor de KI van Luik hun vrijlating gevraagd. De KI ging daar niet op in en heeft hun aanhouding bevestigd. Ze blijven tijdens hun proces in de cel. De drie werden pas enkele dagen voor de start van het proces opgesloten. Ze vroegen toen onmiddellijk hun vrijlating aan. Volgens het KI bestaat er echter een risico dat het drietal tijdens het proces de benen neemt. Nog maar pas had een gelijkaardige procedure rond het proces-Habran plaats. Gisteren bekwamen de advocaten van Eric Weyns in kortgeding dat de beveiligingsmaatregelen rond hun cliënt voorlopig worden teruggeschroefd. Vanmorgen werd hij dan ook enkel geboeid en in een gewone politiewagen van de gevangenis naar het proces gevoerd, in plaats van met een pantservoertuig en geblinddoekt. Een definitieve uitspraak daarover volgt 9 september.

Federaal procureur Michel Yernaux is vanochtend voor het Luikse hof van assisen begonnen met de voorlezing van de nieuwe akte van inbeschuldigingstelling in het proces Habran. Het gaat om de eerste versie van de akte die 153 pagina's telt en die twee maanden voor de start van het proces aan de beschuldigden was overgemaakt. De zitting eindigde omstreeks 15 uur. Yernaux zal de voorlezing verder afwerken. Advocaat-generaal Yernaux verduidelijkte voor de start van de lezing dat Jean Renson, omwille van zijn gezondheidstoestand, niet tijdens dit proces zal berecht worden. Voor Vincent Buret zal dat bij verstek gebeuren omdat hij voortvluchtig is.

Geen enkele advocaat op het proces-Habran had vandaag geschreven conclusies neergelegd over het incident van gisteren met de akte van beschuldig. Voorzitter Dewart besliste de procedure voor het Luikse hof van assisen voort te zetten en een nieuwe akte van beschuldiging laten bedelen aan de juryleden. De advocaten hadden gewenst, zonder dit in geschreven conclusies neer te leggen, dat de voorzitter het proces zou opschorten, om dit incident en de juridische gevolgen te onderzoeken.

"Er bestaat hierover geen rechtspraak, want een gelijkaardige fout is tot op heden nog niet begaan", aldus mr. Mayence, de advocaat van Anouar Bennane. "Indien de fout op dit punt zo belangrijk is en kan leiden tot een annulering voor het Hof van Cassatie, is het dan opportuun om dit proces aan te vatten, met alle energie dit dit vereist?" Voorzitter Dewart besliste de procedure te vervolgen en te oordelen dat wat was voorgelezen (de eerste veertien bladzijden van de 'verkeerde' akte van beschuldiging) zal beschouwd worden als geannuleerd.

Federaal procureur Michel Yernaux heeft deze voormiddag voor het Luikse assisenhof de rest van de akte van beschuldiging van 153 bladzijden voorgelezen op het proces van Marcel Habran en zijn medebeschuldigden. Het voorlezen van de aktes van verdediging vindt deze namiddag plaats. Het openbaar ministerie haalde tijdens het laatste deel van de akte van beschuldiging de persoonlijkheid van de verschillende beschuldigden aan. Habran, die zijn onschuld staande houdt, wilde tijdens het onderzoek niet dat zijn persoonlijkheid geschetst werd, maar aanvaardde wel dat zijn gerechtelijke verleden in herinnering werd gebracht. De 75-jarige Habran werd al twaalf keer veroordeeld. Zijn zwaarste straf, namelijk 18 jaar dwangarbeid, kreeg hij in 1974 van het Brusselse assisenhof voor een overval met een dode in Schaarbeek.

In 1992 werd hij voor het laatst veroordeeld. Deskundigenrapporten die dateren van de periode tussen 1960 en 1992, stellen de man voor als een mentaal gestoorde of een psychopaat. Habran werd geïnterneerd, maar later werd hij toerekeningsvatbaar voor zijn daden geacht. In de akte van beschuldiging werd de levenswandel van alle beschuldigden in detail weergegeven. Verschillende beschuldigden weigerden mee te werken aan het moraliteitsonderzoek. Jean Renson, Thierry Dalem, Claude Kremer, Joël Schraenen, Stefan Lewus, Vincent Buret, Tony Samardzic, Eric Weyns, Anouar Bennane en Giuseppe Rosato hebben een aanzienlijk strafblad waarop een aantal veroordelingen staan. Over Jean-Marie Geerts werd geen gedetailleerde informatie meegedeeld in de akte.

Deze voormiddag kwam de advocaat van Eric Weyns, meester Wilmotte, tussen om een nieuw incident te melden. De advocaat betreurde dat zijn cliënt, op bevel van het parket, nog steeds onderworpen wordt aan strikte overbrengingsvoorwaarden. Vorige week werd namelijk een voorlopige juridische beslissing genomen die dat regime tegenspreekt. "De situatie is ongelooflijk, want we hebben verkregen dat meneer Weyns niet meer volgens code 3 overgebracht wordt, maar volgens een soortgelijk regime dat hij genoot voor de kamer van inbeschuldigingstelling", aldus meester Wilmotte. "Tegen de beslissing werd niet in beroep gegaan, en toch weigert het parket de gerechtelijke beslissing toe te passen, ondanks de rechten van de verdediging." Het voorlezen van de aktes van verdediging begint om 13.30 uur.

De advocaat van Marcel Habran, meester Marc Uyttendaele, heeft voor de middagpauze zijn akte van verdediging voor het Luikse assisenhof voorgelezen. De advocaat preciseerde dat hij om de vrijspraak van zijn cliënt zal vragen en wees op verschillende fouten in de stelling die het openbaar ministerie formuleert. Meester Uyttendaele betreurde de manier waarop het federaal parket en federaal procureur Michel Yernaux het dossier benaderen. "Omdat er geen geloofwaardige elementen zijn, hebben de speurders hun overtuiging enkel gebaseerd op de reputatie van Marcel Habran en op de tegenstrijdige beweringen van twijfelachtige en onbetrouwbare personen die met Justitie hun reclassering hebben onderhandeld", preciseerde de advocaat.

De verdediging van Habran verklaarde dat ze de vrijspraak van haar cliënt zal pleiten en bracht in herinnering dat de beschuldigde, naar wie het proces genoemd is, niet betrokken was bij de meeste feiten die door het assisenhof berecht worden. "Ik verzoek de juryleden Marcel Habran te beoordelen voor wat hij gedaan heeft of niet gedaan heeft, maar hem niet te veroordelen op basis van zijn reputatie", aldus meester Uyttendaele. De advocaat had het over een strategie met een gebrek aan elegantie van de federaal procureur, die een weinig sympathiek portret van de beschuldigde zou schetsen om zijn gebrek aan elementen ten laste te verbergen. Meester Uyttendaele somde vervolgens verschillende foutieve elementen op die aan het portret van Habran zouden zijn toegevoegd om zijn imago te besmeuren.

Vervolgens haalde de verdediging van Habran ook argumenten ten gronde aan, zoals het alibi van haar cliënt, om te stellen dat de deelname van Habran aan de overval op 12 januari 1998 in Borgworm uitgesloten moet worden. Ten slotte benadrukte de advocaat dat procureur Yernaux bepaalde verklaringen verdraaid heeft, dossierstukken herschreven heeft en een gebrek aan nauwkeurigheid heeft getoond in de voorbereiding van het dossier in functie van zijn eigen these en een negatieve vooringenomenheid tegen Habran. "De publieke opinie en de jury worden misleid met een spektakelproces dat het federaal parket wilde", aldus de advocaat. "Men laat iedereen geloven dat Marcel Habran gevaarlijk is, maar die overdaad aan enscenering verbergt de zwakte van de argumenten over de grond van de zaak", besloot meester Uyttendaele. De andere advocaten van de verdediging komen vanaf 14 uur aan het woord.

De advocaten van de verdediging van de verschillende beschuldigden in het proces-Habran hebben maandagnamiddag voor de jury van het Luikse assisenhof hun verdedigingsstrategie geformuleerd. De advocaat van Anouar Bennane is begonnen met het voorlezen van zijn akte van verdediging van 206 bladzijden, die volgens hem moet leiden tot de vrijspraak van zijn cliënt, die van vier moorden beschuldigd wordt. De verdediging van Stefan Lewus, meester Rodeyns, herhaalde dat zijn cliënt moet terechtstaan voor de moord op Robert Bovenisty en de aanval op de Armurerie du Nord, met diefstal en gijzeling. Lewus ontkent de hem ten laste gelegde feiten. De man werd nooit met de mensen geconfronteerd die hem van de feiten beschuldigen. Lewus vraagt zijn vrijspraak.

Vervolgens begon meester Mayence, de advocaat van Anouar Bennane, met het voorlezen van zijn akte van verdediging van 206 bladzijden. De advocaat meent dat de verdediging tot nu toe geen tegenspraak kon formuleren op de beschuldigingen van de federaal procureur en dat zijn cliënt tijdens het onderzoek nooit met anderen geconfronteerd werd. Bennane staat nochtans terecht voor vier moorden, op Onofrio Cacciatore, Georges Hardy, Mario Tomasi en Serge Pierrin. Volgens meester Mayence berusten de beschuldigingen enkel op verklaringen van beschermde of weinig betrouwbare getuigen. Bennane was 22 jaar en had geen strafblad op het moment van de eerste feiten die hem verweten worden. De man zit sinds zijn arrestatie al vier jaar in voorhechtenis. Zijn advocaat vraagt de juryleden hem vrij te spreken.

De verdediging van Bennane haalde verschillende pistes aan die niet onderzocht werden, of die niet meer onderzocht werden toen getuigen de naam van Bennane lieten vallen. Meester Mayence maakte bekend dat Cej Bejtula ook het statuut van beschermde getuige geniet. Bejtula, een voormalige Kosovaarse politieagent die bij een aantal misdrijven betrokken was, werd door het Luikse assisenhof veroordeeld tot een gevangenisstraf van vijftien jaar voor zijn deelname aan een diefstal met doodslag op Damir Tanovic. Hij werd in dezelfde cel als Tony Samardzic gezet om informatie van hem te bekomen. Morgenvoormiddag zal besteed worden aan het voorlezen van de rest van de akte van verdediging van meester Mayence. In de loop van de dag zullen andere advocaten van de verdediging en de burgerlijke partijen aan het woord komen. Bij het begin van de namiddag zal de zitting onderbroken worden zodat Eric Weyns en zijn advocaten voor de kortgedingrechter kunnen pleiten.

Meester Mayence, de verdediger van Anouar Bennane, vervolgde de voorlezing van zijn akte van verdediging voor het Luikse hof van assisen. In de 206 bladzijden overloopt mr. Mayence de (vier) moorden die aan zijn cliënt worden toegeschreven en liet daarbij uitschijnen dat hij aan het einde van het assisenproces de vrijspraak zal vragen. Nadat hij de moorden op Onofrio Cacciatore en Georges Hardy had belicht, ging mr. Mayence in detail in op de feiten rond de moorden van Mario Tomasi en Serge Pierrin waarvoor zijn cliënt terecht staat. De advocaat haalde de uiteenlopende stellingen aan die kunnen verklaren waarom de moorden door andere personen kunnen gepleegd zijn. Mr. Mayence wees ook naar "een veel somberdere rol" van Didier Singleton (de beschermde getuige die Anouar Bennane verklikte) in het kader van deze affaires.

Mr. Mayence betwist formeel het geheel van de tenlasteleggingen tegen zijn cliënt. Hij verwees verder naar de moeilijke werkomstandigheden die hij tijdens het onderzoek van het dossier ondervond toen onderzoeksdaden en confrontaties werden geweigerd. "Wij hebben het uitzonderlijk onaangename gevoel dat de mis om zo te zeggen afgelopen is nog vooraleer ze is begonnen", sprak hij. "De verdediging stelt vertrouwen in de jury om de rede te laten spreken, want de twee enigen die Anouar Bennane beschuldigen (Singleton en Samardzic) kunnen niet als geloofwaardig beschouwd worden".

Vandaag stond in het proces-Habran de ondervraging van de verschillende beklaagden op het programma. De eerste beklaagde, Marcel Habran zelf, herhaalde dat hij ten onrechte beschuldigd wordt. Slechts weinig mensen konden zijn verklaring horen, als gevolg van problemen met de microfoon. Het proces moest uiteindelijk opgeschort worden, zodat technici het euvel konden oplossen. Alle beschuldigden namen aan het begin van de zitting kort het woord. Assisenvoorzitter Marc Dewart wilde de verdachten daarmee de kans geven zich voor te stellen en het even over hun verleden te hebben. De bedoeling was dus niet om een volledig en gedetailleerd verhoor over de feiten af te nemen.

Marcel Habran kwam als achtste beklaagde aan de beurt. Hij herhaalde dat hij beschikte over een alibi voor de overval in Waremme en benadrukte dat hij ten onrechte werd beschuldigd. Habran gaf verder aan enkele van de aanwezige verdachten goed te kennen. Hij verwees daarbij naar Jean-Marie Geerts, Claude Kremer, Joël Schraenen en Thierry Dalem. Ook Popol Maréchal kende hij naar eigen zeggen goed. Meerdere advocaten klaagden na de verhoren echter dat ze niet alles goed hadden verstaan. Voorzitter Dewart wilde het proces voortzetten, maar ook de leden van de jury bleken slechts de helft van de tussenkomsten van de beschuldigden te hebben begrepen. Daarop besliste de voorzitter om de verhoren te herbeginnen. Habran werd zelfs tot aan de getuigenbank uitgenodigd om correct verhoord te kunnen worden.

Op het proces tegen Marcel Habran en zijn handlangers voor het Luikse hof van assisen zijn de speurders die hebben meegewerkt aan het onderzoek, verder ondervraagd over de grote lijnen van het dossier. Jean-Claude Tahir, die het onderzoek leidde, gaf uitleg over belangrijke onthullingen van beschermde getuigen, onder meer onthullingen over een plan om een speurder en een substituut te vermoorden. Nadat hij eerder de sleutelmomenten van het dossier had overlopen, weidde Tahir uit over belangrijke onthullingen van de beschermde getuige Didier Singleton. Die man was een intieme vriend van Pol Maréchal.

Pol Maréchal is een persoon die meermaals opduikt bij verschillende feiten in het dossier. Zo was hij betrokken bij verschillende overvallen, waaronder die in Borgworm en Findel, en bij verschillende moorden. Nadat Maréchal in 2004 zelf vermoord werd, vreesde Didier Singleton voor zijn eigen leven en dat van zijn familie. Daarom vroeg hij het statuut van beschermde getuige. Daarop bracht hij verschillende feiten van zwaar banditisme aan het licht.

Singleton heeft bekend dat hij op vraag van Pol Maréchal speciale spijkers heeft gemaakt om te gebruiken bij de overval op een geldtransport in Borgworm. Ook verborg hij een van de wapens die bij die overval werden gebruikt. Singleton wees vooral Dalem, Kremer, Schraenen, Maréchal en Lewus aan als de daders van verschillende overvallen. Hij maakte ook bekend dat er plannen waren gemaakt om een substituut van de procureur des konings en de leider van het onderzoek te vermoorden.

De moorden zouden op vraag van Maréchal uitgevoerd worden door Pierrin. Enkele maanden voor de start van het proces is Didier Singleton in de gevangenis overleden aan kanker. Ook de weduwe van Pol Maréchal, die aanvankelijk verdacht werd en opgepakt werd in het kader van bepaalde moorden, genoot het statuut van beschermde getuige. Zij heeft de verklaringen van Cerri en Singleton bevestigd. Ook stelde ze dat ze in verband met dat dossier nooit heeft horen praten over Marcel Habran.

Intussen zorgen de omstandigheden waarin de beschuldigden worden vastgehouden en vervoerd, opnieuw voor problemen. De kortgedingrechter van Luik oordeelde eerder dat beschuldigde Weyns opnieuw in normale omstandigheden vervoerd moest worden, maar de ordediensten zijn terughoudend om dat ook uit te voeren, omdat ze vrezen voor incidenten. Donderdag oordeelde de rechtbank in kort geding dat er voor Eric Weyns opnieuw normale transfervoorwaarden moesten gelden.

Eerder gold bij de overbrenging van Weyns naar de rechtbank en terug veiligheidsniveau 3. Dat betekent dat de ogen en oren van de beschuldigde bedekt worden. Binnenkort zouden voor Weyns ook normale detentievoorwaarden moeten gelden. De politieagenten die instaan voor de overbrenging van de gedetineerde en voor de veiligheid in het Luikse justitiepaleis, zijn niet tevreden met de nieuwe situatie. Die zou volgens hen kunnen leiden tot minder strikte veiligheidsvoorwaarden, wat gevaarlijker kan zijn voor de agenten.

Volgens de veiligheidsverantwoordelijke van het Luikse justitiepaleis bestaat het gevaar op een aanslag als dezelfde veiligheidsmaatregelen toegepast zouden worden voor alle beschuldigden. De politie maakt zich vooral zorgen over twee verdachte voorvallen. Een daarvan deed zich voor tijdens het overbrengen van een gedetineerde. Toen werd de celwagen gevolgd door een wagen met gestolen nummerplaat. Een ander verdacht incident: de broer van een van de beschuldigden is betrapt toen hij foto's aan het maken was van een deel van de veiligheidsmensen.

Serge Pierrin, die vermoord werd tijdens de "grote kuis" in het Luikse misdaadmilieu, was een huurmoordenaar. Dat heeft speurder Roger Biazot verklaard tijdens zijn getuigenis voor het Luikse hof van assisen. Pierrin was een onbekende voor het gerecht toen hij op 9 augustus 2004 werd vermoord. Toch zou hij zelf tijdens zijn "carrière" 13 of 14 mensen hebben omgebracht. "De man doodde zonder enig gewetensbezwaar", verklaarde Roger Biazot. "Hij werd opgeleid door Mario Tomasi. Pierrin voerde de opdrachten van zijn leermeester uit zonder zich enige vraag te stellen. Hij had vaak geen idee van het motief, de naam van het slachtoffer of de identiteit van de echte opdrachtgever."

Biazot gaf ook toelichting bij de informatiebronnen die het onderzoek naar de golf van moorden in het Luikse vooruit hebben geholpen. Het dossier is volledig gebaseerd op verklaringen van getuigen. Een ander bewijs tegen de beschuldigden is er niet. Getuige Cej Bejtula kreeg zijn informatie van Tony Samardzic, de enige beschuldigde die zijn aandeel in de moorden heeft toegegeven. Didier Singleton, de getuige die in de gevangenis een natuurlijke dood stierf, haalde zijn informatie bij Léopold Maréchal en diens vrouw Hatou Prekopuca. Jean-Philippe Mathieu, een andere getuige, had contact met Thierry Dalem en Claude Kremer. Na de dood van Maréchal werd ook Prekopuca een beschermde getuige. Deze namiddag worden de eerste getuigen van de aanslag in Borgworm gehoord.

Op het proces tegen Marcel Habran en zijn medebeschuldigden voor het assisenhof in Luik, hebben verschillende getuigen vandaag verteld hoe ze in 1998 in Borgworm op de autosnelweg reden waar het Brink's-geldtransport overvallen werd en hoe ze die overval beleefd hebben. Wetsgeneesheren kwamen vertellen dat de dood van de twee koeriers van het geldtransport snel en gewelddadig was. Een van de getuigen was de chauffeur van een kleine bestelwagen die zich op 12 januari 1998 het dichtst in de buurt van de overval bevond.

De man vertelde hoe hij op de autosnelweg reed en achtereenvolgens door de geldwagen van Brink's en een Chrysler Voyager werd voorbijgestoken. Even nog bleef een Volvo achter hem rijden, maar toen stak ook die hem voorbij. De getuige vertelde hoe hij vervolgens zag dat er vanuit de Chrysler verschillende schoten op de voorzijde van het geldtransport werden afgevuurd. Andere automobilisten getuigden dat de geloste schoten talrijk waren. Iemand zei hoe glasscherven tegen zijn voorruit vlogen, afkomstig van de geldwagen. Een politieagent kwam getuigen dat verschillende voertuigen tot stilstand gebracht waren door de spijkers die de overvallers over de weg hadden uitgestrooid.

Zij die zich in de buurt van de overval bevonden, kregen schrik en probeerden zich te verbergen en bescherming te zoeken. Ze zagen ook hoe het geldtransport het mikpunt was van een gewelddadige overval, aldus de agent. Politieagenten zegden ook hoe ze begeleider Kurt Vandermeersch op de plaats van de overval in shock aantroffen. Vandermeersch zei hen in eerste instantie dat hij vier overvallers had gezien en dat zijn collega's waren gedood toen de overvallers hen kwamen afmaken nadat het geldtransport tot stilstand was gekomen. Dat laatste kon echter nooit bevestigd worden tijdens het onderzoek.

Voor het Luikse assisenhof kwamen vandaag ook de wetsgeneesheren Angello Abati en Bernadette Eugène-Dahin getuigen. Zij gaven toelichting bij de resultaten van het onderzoek dat ze hebben uitgevoerd op de lichamen van de twee overleden geldkoeriers. Benny Demeester werd vlakbij de bestuurderszetel van de transportwagen teruggevonden, met zijn voeten nog bij de pedalen en zijn hoofd weggestoken achter de passagierszetel. Het lichaam van Koen Meirens werd in een ruimte achterin de wagen aangetroffen.

"Bij zowel de chauffeur als de begeleider is de dood snel ingetreden omdat beiden in slagaders getroffen werden die zich dicht bij het hart bevinden", aldus Abati. "De chauffeur werd geraakt door drie kogels ter hoogte van de rechterschouder. Zijn passagier werd geraakt in zijn wang, zijn oor en zijn borstbeen. Hij werd in zijn rechterhoofdslagader getroffen."

Wat onderzoeksrechter Simone Coelst op 12 januari 1998 in Borgworm aantrof op de plaats waar een Brink's-geldtransport was overvallen, leek nog het meest op een bloedbad. Dat getuigde ze voor het assisenhof in Luik, op het proces Habran. Coelst vertelde ook hoe tijdens het onderzoek naar de overval 32 verschillende pistes onderzocht worden. Toen ze op de plaats van de feiten aankwam, was de onderzoeksrechter onder de indruk van wat ze er aantrof. "De geldwagen was echt doorzeefd met kogels. Het was zelfs verbazend dat een van de drie begeleiders aan de dood was ontsnapt", vertelde Coelst. "Het voertuig bevond zich rechts van de rijbaan op de pechstrook en ervoor stond een Chrysler stil. Overal over de autosnelweg bevonden zich politievoertuigen, alsook voertuigen die door spijkers tot stilstand waren gebracht."

Coelst vertelde de leden van de jury welke onderzoeksdaden werden gesteld om de daders van de overval te pakken te krijgen. Op 6 februari 1998 vond een reconstructie plaats. In totaal werden 32 verschillende pistes onderzocht, aldus Coelst. Uiteindelijk was het Lilo Scerra, een politie-informant, die het onderzoek vooruit hielp - in ruil vroeg hij een gevangenisregime van halve vrijheid. Scerra verklaarde aan de onderzoekers dat hij betrokken was bij de feiten, omdat hij op vraag van Thierry Dalem en Claude Kremer op verkenning was geweest. Dalem en Kremer zouden volgens Scerra aan de overval hebben meegewerkt, samen met nog een andere dader.

Maar diens naam werd door Scerra niet genoemd. Vervolgens was het Rolando Cerri die in ruil voor het statuut van beschermde getuige aan het praten ging. Hij wees Dalem, Kremer, Pol Maréchal, Joël Schraenen en Marcel Habran als daders van de overval. Net zoals Michel Anthemus en Nicolas Geyer voor hem, was Cerri in het begin betrokken bij het plannen van de overval, maar mocht hij na verloop van tijd niet meer meedoen. Marcel Habran zou maar later bij de voorbereiding van de overval betrokken geraakt zijn. Maréchal en Schraenen kwamen er bij in de plaats van zij die niet meer meededen met het plan. Didier Singleton bevestigde de onderzoekers uiteindelijk wat ze al wisten.

Zich op het assisenproces richtend tot de onderzoeksrechter, zei Claude Kremer dinsdag dat hij nooit geconfronteerd is geweest met Rolando Cerri, de man die hem aan de galg praatte. "Jullie zijn nooit geconfronteerd geweest, zelfs niet via een videoconferentie? ", vroeg de rechter aan Kremer. "Nooit", antwoordde hij. De verdediging van Marcel Habran vindt dat een aantal onderzoeksdaden nooit gesteld is, zoals het vergelijken van dna-sporen die aangetroffen werden op bierflesjes met het dna van potentiële verdachten als Lilo Scerra. Scerra werd op de dag van de feiten zelf genoemd als mededader van de overval, maar de onderzoekers besloten dat hij niet aanwezig geweest kon zijn op de plaats van de feiten. Onder de getuigen die morgen gehoord worden op het proces, bevinden zich onder andere de ballistisch experts.

Tijdens de overval op een geldtransport in Borgworm op 12 januari 1998 zijn vier wapens gebruikt. Ter plaatse werden 56 patroonhulzen gevonden van twee FAL-vuurwapens (Fusil Automatique Leger), 26 hulzen van een Kalachnikov AK 47 en één huls van een P90. Dat hebben de ballistische experts Denis en De Durpel verklaard tijdens hun getuigenis voor het Luikse hof van assisen. Volgens de wapenexperts is de bestelwagen die het geldtransport uitvoerde, langs voren geraakt door 43 schoten, waarvan 12 schoten door de voorruit. De linkerkant van het voertuig werd geraakt door 17 kogels. Aan de achterkant waren er zes kogelinslagen.

"De Kalachnikov heeft uitsluitend gevuurd van binnenin de Chrysler", stelden de experts. "Met de FAL-geweren werd vanuit de Chrysler gevuurd, maar ook terwijl rond de stilstaande bestelwagen gestapt werd. Bepaalde kogelhulzen die werden teruggevonden in Borgworm, konden gelinkt worden aan kogelhulzen die gevonden zijn na een overval die in 1996 gepleegd is in Dison", luidde het.

Voor het hof kwam ook commissaris Jean Lesage getuigen. Hij had het onder meer over een van zijn tipgevers, Calogero Scerra, ook wel 'Lilo' genoemd. Scerra, die in de gevangenis van Lantin zat, was bereid om onthullingen te doen in ruil voor een aanpassing van zijn gevangenisregime. Op 27 januari 1998, twee weken na de feiten, signaleerde Scerra dat hij drie van de vier daders kende en dat hij wist welke wapens gebruikt waren bij de overval in Borgworm. Volgens Scerra was de bende zich aan het voorbereiden op nieuwe feiten. De tipgever beweerde dat hij kon voorspellen wanneer de overval bij benadering zou plaatsvinden en wat het doelwit was.

In ruil voor zijn onthullingen vroeg Scerra dat hij opnieuw een gevangenisregime van halve vrijheid zou krijgen en dat zijn identiteit maar door drie personen gekend zou zijn. De daders van de overval hadden volgens hem namelijk zeer goede relaties in politiekringen. Lilo Scerra was tipgever van Jean Lesage sinds 1992 en werd ervan verdacht banden te hebben met het misdaadmilieu. Volgens Lesage was Scerra onder meer betrokken bij feiten van pooierschap en autozwendel.

"Tipgever deed in 1998 onthullingen over overval in Borgworm"

Twee weken na de overval op een geldtransport in Borgworm heeft een tipgever gemeld dat hij bereid was om onthullingen te doen over de feiten. Dat heeft commissaris Jean Lesage verklaard tijdens zijn verhoor voor het Luikse assisenhof. Calogero Scerra signaleerde op 27 januari dat hij drie van de vier daders kende en dat hij wist welke wapens gebruikt waren bij de overval in Borgworm op 12 januari 1998. Hij werd daarna vermoord. Scerra wordt ervan verdacht deelgenomen te hebben aan de voorbereidingen van de overval. Scerra had zijn verklaringen afgelegd in ruil voor verschillende eisen.

Calogero Scerre, ook wel "Lilo" genoemd, was een gekend figuur in het misdaadmilieu. Zo was hij onder meer betrokken bij feiten van pooierschap en autozwendel. Op het ogenblik van de feiten stond hij onder een regime van halve vrijheid in de gevangenis van Lantin. Op een bepaald moment werd Scerra verdacht van deelgenomen te hebben aan de overval in Borgworm. Hij werd echter van de lijst van mogelijke overvallers geschrapt. Volgens de speurders kon Scerra zich door zijn tijdsgebruik niet in Borgworm bevinden op het ogenblik van de overval.

"Zwaailicht nekte overval Habran op geldtransport"

De overval op het geldtransport in Borgworm in januari 1998 mislukte omdat Marcel Habran het zwaailicht te snel bovengehaalde uit de Volvo die het geldtransport volgde. Dat zegt beschermde getuige Rolando Cerri, die eraan toevoegde dat bij de overvallers toen paniek ontstond tijdens de aanval. De verklaringen van Cerri brachten het onderzoek in een stroomversnelling, zei Jean-Claude Tahir, die het onderzoek leidde. Na zijn arrestatie voor een hold-up liet Cerri in 2002 weten dat hij met de gerechtelijke autoriteiten wilde samenwerken in ruil voor voordelen. Hij noemde toen al de namen van betrokkenen als Dalem, Kremer, Maréchal, Schraenen en Renson. In augustus van dat jaar werd de wet op beschermde getuigen van kracht en op 25 oktober kreeg Cerri extra bescherming.

"Hij wilde op 51-jarige leeftijd geen straf van 2,5 jaar meer uitzitten en onderhandelde met justitie over een statuut als beschermde getuige", aldus Tahir. Cerri gaf toe dat er in 1995 contacten waren tussen Nicolas Geyer, Michel Anthemus en Léon Destaerke om een overval te plegen op een geldtransport van Brink's. Cerri zegt dat hij in 1996 gedurende meerdere maanden deelnam aan de voorbereidingen voor die overval. Volgens zijn versie van de feiten zouden Marcel Habran en Jean Renson door Nicolas Geyer op de hoogte zijn gebracht van de voorbereidingen. Thierry Dalem en Claude Kremer zouden vervolgens bij de groep zijn gekomen, ondanks de terughoudendheid van Geyer en Anthemus.

Sommigen zouden zich vervolgens teruggetrokken hebben uit het project wegens de gebruikte strategie. Volgens Cerri waren Dalem en Kremer, samen met Maréchal, Schraenen en Habran, betrokken bij de overval. De verklaringen van Cerri werden vergeleken met die van Lilo Scerra bij het begin van het onderzoek. Alle beschuldigden ontkenden betrokkenheid. Hun alibi werden nagetrokken door de onderzoeker en zullen nog het onderwerp vormen van debatten. Morgen hoort de jury van het hof van assisen van Luik een reeks getuigenissen die verband houden met die van Cerri en Scerra. Onder meer de boekhandelaar van Florenville, die het alibi van Habran kan bevestigen, zal worden gehoord.

Voor het Luikse assisenhof heeft Marcel Habran vandaag toelichting gegeven bij zijn alibi voor de overal op het geldtransport in Borgworm, op 12 januari 1998. Op het ogenblik van de feiten zou hij zich in Florenville bevonden hebben. Getuigen hadden het ook over de persoonlijkheid van Lilo Scerra. "Om 07.17 uur tankte ik met mijn bankkaart benzine in Florenville", legde Marcel Habran uit. "Vervolgens, om 07.22 uur, nam ik met mijn kaart geld uit de muur in een Dexia-bankkantoor, waarna ik naar de krantenwinkel trok en er een Quick Pick-lotje van acht cijfers kocht." "Nadat ik dat gedaan had, ging ik naar een wasserij in de buurt van Florenville, maar die was gesloten. Ik ging terug naar Florenville om er een koffie te drinken en voor ik terugkeerde naar de stomerij, voerde ik nog een internationaal gesprek met mijn echtgenote. Even na 8 uur was ik terug thuis en verwittigde mijn vrouw mij dat er in Borgworm een bloedige overval had plaatsgevonden."

"Ik heb dat alibi geconstrueerd, en heb opzettelijk een parcours afgelegd langs verschillende plaatsen, om het te kunnen gebruiken als men mij er ooit over zou ondervragen", legde Habran uit. "Ik was wel degelijk in Florenville die dag. Pol Maréchal had me verteld dat hij die dag een geldtransport zou overvallen." Habran vermoedde dat de onderzoekers bij hem zouden terechtkomen en besloot daarom voor een alibi te zorgen. "Het was pas na de dood van Maréchal dat ik daarvoor kon uitkomen." De uitbater van de krantenwinkel in Florenville bevestigde dat Habran een regelmatige klant was en die dag inderdaad op de lotto gespeeld heeft.

Hij kocht die dag vroeg 's ochtends het enige Quick Pick-lotje van acht cijfers. Ook een verantwoordelijke van de Nationale Loterij bevestigde dat er die dag in de krantenwinkel maar één Quick Pick-lotje van acht cijfers is gespeeld. Een verantwoordelijke van de bank zei dat er in de bank videocamera's waren die beelden maakten van de klanten. Habran zegt dat hij naar de bank ging om er zeker van te zijn dat hij gefilmd werd. "Ik heb zelfs smoelen getrokken zodat ze mij zouden zien", zei hij. De beelden van die bewuste dag bestonden echter niet meer op het moment dat de onderzoekers ze opvroegen.

Het hof hoorde ook een aantal getuigenissen over Lilo Scerra. Ten tijde van de feiten leefde Scerra samen met twee verschillende vrouwen die van elkaar niks afwisten. Hij had ook verschillende affaires. Scerra was actief in het prostitutiemilieu en de wagentrafiek. "Was hij een pooier?", vroeg voorzitster Dewart aan een van de vrouwen. "Er waren vrouwen die vrijgevig met hem waren", antwoordde die daarop. Scerra zou tegen haar hebben gezegd dat hij samen met Dalem en Kremer de overval in Borgworm voorbereidde. Scerra zou ook geld hebben gegeven voor de aanschaf van wapens. Volgens zijn partner echter was hij een ziekelijke leugenaar. Hij zou zelf hebben toegegeven dat hij had gemoord en betrokken was bij andere overvallen.

De jonge vrouw voegde er aan toe dat hij Dalem vaak gebruikte als alibi. Zo deed hij haar bijvoorbeeld geloven dat hij bij Dalem was, terwijl hij eigenlijk naar zijn andere vrouw trok. Volgens de tweede vrouw praatte Scerra nooit over zaken. Ze vindt het dan ook niet logisch dat hij gepraat zou hebben over zijn betrokkenheid bij de feiten in Borgworm. De vrouw gaf ook toe dat ze tussen 2004 en 2005 een verhouding had met Dalem. Na de dood van Pierrin in 2004 vreesde Dalem voor zijn leven. Morgen hoort het hof andere getuigen. De getuigenis van Rolando Cerri, de eerste beschermde getuige in het dossier, is uitgesteld naar maandag.

Op het proces-Habran voor het hof van assisen van Luik hebben de advocaten van de verdediging en de beschuldigden talrijke vragen geplaatst bij de rol van onderzoeksleider Jean-Claude Tahir. De verdediging trok daarbij ook de verklaringen van Lilo Scerra en Rolando Cerri, twee belangrijke aanbrengers, in twijfel. Scerra, die als eerste het stilzwijgen doorbrak in het dossier, kon volgens de speurders niet hebben deelgenomen aan de overval op het geldtransport in Borgworm. Ze baseerden zich daarbij op zijn gsm-gebruik. De advocaat van Marcel Habran, meester Bovy, wees erop dat de vriendin van Scerra tien maanden voor de overval (waarbij twee doden vielen) in Borgworm een huis gehuurd en vervolgens gekocht had.

De Volvo waarmee de overval gepleegd werd, werd op 5 kilometer van dit huis teruggevonden. De advocaat van Joël Schraenen uitte bedenkingen bij de verklaringen van Cerri. Beschuldigde Thierry Dalem nam vaak het woord en bleek het dossier goed te kennen. Hij nam notities, stelde precieze en pertinente vragen over de feiten die hem ten laste worden gelegd en bracht belangrijke nuances aan. Zo bleek de handleiding van een machinepistool die bij hem gevonden werd van zijn zoon te zijn die militair is. De handleiding maakte deel uit van een grotere collectie. De P90-munitie die bij Dalem gevonden werd, was van een andere serie dan de munitie die in Borgworm gebruikt werd.

Op het proces Habran voor het Luikse hof van assisen heeft zich deze namiddag een incident voorgedaan. Meester Marc Uyttendaele, de advocaat van Marcel Habran, wees erop dat beelden en geluidsfragmenten uit de rechtszitting via een antenne tot buiten de rechtszaal worden verspreid. Het incident wordt onderzocht. De voorzitter van het hof heeft intussen wel beslist dat de debatten in het proces niet worden stilgelegd tijdens het onderzoek. De verspreiding van beelden en klank naar het publiek is wel stopgezet. Voor dit uitzonderlijke proces is de officiële perimeter van de rechtszitting uitgebreid tot buiten de eigenlijke rechtszaal. Ook de zaal waar de journalisten aan het werk zijn en de "salle des pas perdus", de centrale ruimte net buiten de zaal, behoren tot die perimeter.

Journalisten merkten op dat er bij één van de projectieschermen een toestel met antenne en relaissysteem opgesteld stond. Dit toestel moet het de federale agenten die instaan voor de veiligheid op het proces mogelijk maken om de beschuldigen in het oog te houden vanuit een ontvangstwagen die op de binnenplaats van het justitiepaleis is opgesteld - dus duidelijk buiten de perimeter van de rechtszitting. Deze manier van werken, waarvan de voorzitter van het hof niet op de hoogte was, is niet toegelaten omdat op die manier de debatten via geluids- en videofragmenten buiten de zaal gevolgd en zelfs opgenomen kunnen worden.

Deze situatie kan voor problemen zorgen omdat een politieagent die vanochtend kwam getuigen aangaf dat hij wist dat een andere getuige niet eenduidig was geweest in zijn verklaringen. De agent wist dus wat er gezegd was in de zaal. Hoe hij dat wist, wilde hij evenwel niet zeggen. Volgens Uyttendaele kan wegens het lekken van de beelden tot buiten de zaal van de rechtszitting de geldigheid van de debatten in twijfel getrokken worden.

Meester Frédéric Bovy, al meer dan tien jaar de advocaat van Marcel Habran, heeft deze namiddag bij het begin van de zitting bekendgemaakt dat hij beslist heeft de belangen van zijn cliënt niet meer te verdedigen. Dat gebeurde na de beschuldigingen tegen de advocaat door de beschermde getuige Rolando Cerri voor het Luikse assisenhof. De raadsman verliet de rechtszaal onmiddellijk. Tijdens zijn getuigenis voor het Luikse assisenhof deed de beschermde getuige Cerri verklaringen die hij niet aflegde tijdens het onderzoek. Hij stelde namelijk dat Habran zijn advocaat naar hem stuurde om druk op hem uit te oefenen.

"Toen ik opgesloten zat voor de hold-up op Bacop, stuurde Marcel Habran zijn advocaat. Die liet me verstaan dat ik er belang bij had bepaalde zaken over Habran te vergeten. In ruil daarvoor kon hij me verdedigen", aldus Cerri op de zitting. Bij het begin van de namiddagzitting stond meester Bovy recht om zijn beslissing aan te kondigen. "Rolando Cerri uitte ernstige en valse beschuldigingen tegen mij", verklaarde hij. "Ik heb hem slechts één keer ontmoet in Lantin in het kader van zijn dossier, maar ik heb nooit de minste poging gedaan om druk uit te oefenen."

"Ik ben fier op mijn toga. Geen enkele advocaat kan getuige zijn onder zijn toga. Ik ben triest en vind het spijtig dat ik afstand doe van de verdediging van Marcel Habran, want ik heb hem meer dan tien jaar verdedigd." De raadsman meent dat hij in zijn pleidooi niet meer zal kunnen stellen dat de beschermde getuige een leugenaar is, omdat hij zelf onterecht door Cerri beschuldigd wordt. Habran kan nog steeds een beroep doen op zijn andere advocaten, meester Marc Uyttendaele en meester Laurent Kennes.

De kwaliteit van het geluid op het proces van Marcel Habran en zijn handlangers is verslechterd na de beslissing van voorzitter Dewart om het uitzenden van beelden en geluid uit de hoofdzaal naar de andere zalen tijdelijk stil te leggen. De journalisten en het publiek, die het proces tot nu toe buiten de hoofdzaal konden volgen, zijn voortaan verplicht in de hoofdzaal plaats te nemen als ze de debatten willen volgen.

Hoewel de tijdelijke maatregel, die geldt tot het einde van het onderzoek dat moet aantonen of de federale politie een niet-toegelaten toestel om geluid op te nemen al dan niet plaatse, het publiek niet stoort, maakt die het werk van de media wel moeilijker. Het veelvuldige heen-en-weergeloop van journalisten en van het publiek in de zittingszaal vergroot het lawaai in de buurt van de plaats waar de juryleden zitten. Vanochtend deden verschillenden van hen hun beklag over de situatie.

Het hoofd van het onderzoek Jean-Claude Tahir heeft op het proces rond Marcel Habran vandaag voor het hof van assisen in Luik de jury meer uitleg gegeven over de beschermde getuigen in het dossier. De getuigenissen van de weduwe van Pol Maréchal en Didier Singleton werden onder de loep genomen. De getuigenissen kwamen eerder al aan bod bij het begin van het proces, in de akte van inbeschuldigingstelling en in verschillende al voorgestelde verklaringen.

Tahir gaf donderdag meer uitleg. Didier Singleton had het in november 2004 voor het eerst over mogelijke bekentenissen en kreeg het statuut van beschermde getuige. Singleton werd beschouwd als de rechterarm van Maréchal. Na druk van Joël Schraenen voelde Singleton het tij keren en vreesde hij dat zijn leven op het spel stond.

Hij gaf toen toe dat de verklaringen van een andere beschermde getuige, Cerri, klopten en dat het "startschot" voor de overval in Borgworm werd gegeven door Jean Renson. Hij bekende ook dat hij op vraag van Maréchal spijkers maakte, dat de overval lang op voorhand werd voorbereid en dat er tegenstellingen ontstonden na de mislukking van de overval in Borgworm en de arrestaties in 2002. "Singleton voelde zich in de gaten gehouden en trok naar het buitenland", aldus de onderzoeker.

Nadien besloot hij te praten om zo bescherming te krijgen. Hij had het onder andere over het klimaat van terreur dat Maréchal en Schraenen in het milieu zaaiden. Na de mislukking in Borgworm begon alles in het milieu te wankelen, zeker nadat Cerri uit de biecht klapte. Ze hadden nooit kunnen vermoeden dat een van hen zou samenwerken met justitie. De onthullingen van Cerri veroorzaakten een donderslag in het Luikse misdaadmilieu.

Vervolgens deed de weduwe van Léopold Maréchal, Hata Prékopuca, een boekje open over het dossier. Ook zij voelde zich bedreigd en in de gaten gehouden door Schraenen en ze kreeg het statuut van beschermde getuige in maart 2005. Ze heeft het over een periode van permanente onzekerheid en zei ook dat ze voelde dat haar leven in gevaar was. Na die belangrijke onthullingen werden alle aanvallen en moorden opgehelderd.

Hata Prékopuca had het in haar bekentenissen niet over Marcel Habran. Ze betwist dat dit komt omdat Habran haar man financieel geholpen heeft bij zijn opsluiting. De beschuldigden zeggen dat de vrouw en Singleton enkel de verklaringen van Cerri herhalen. Hata Prékopuca wordt vanmiddag gehoord door het hof van assisen.

De verdediging van Marcel Habran heeft voor het hof van assisen van Luik volgehouden dat de federale procureur koste wat het kost het hoofd van Marcel Habran wil. De advocaten eisten de vrijspraak over de hele lijn. Ze verweten het openbaar ministerie dat het Habran als de grote baas van een misdaadorganisatie voorstelde en Pol Maréchal als een kleine garnaal. Meester Uyttendaele zei dat het openbaar ministerie geen materiële elementen kon aandragen die de betrokkenheid van Habran bij de feiten bewijzen. "De federale procureur moet koppen doen rollen, met name die van Marcel Habran", zei hij. De verdediging verweet de onderzoeksrechter dat ze alleen op de verklaringen van beschermde getuigen voortging.

Habran was volgens twee getuigen wel maar volgens een derde getuige niet betrokken bij de overval in Borgworm, aldus Uyttendaele. De advocaat herhaalde dat zijn cliënt een geldig alibi had voor de dag van de feiten. Hij wees ook op sporen die niet onderzocht werden. De verdediging meent dat de jury zich niet op de verklaringen van de spijtoptanten kan baseren om een veroordeling uit te spreken. "Het gaat om de eerste zaak in de hele gerechtelijke geschiedenis van België waarin een beroep wordt gedaan op spijtoptanten", legde meester Kennès uit. Maar het OM liet de juryleden niet weten dat er geen wet op spijtoptanten is, zei hij. "Alle huidige wetsvoorstellen verbieden een veroordeling die enkel en alleen op spijtoptanten steunt."

De verdediging van Habran voerde aan dat alleen zijn aanwezigheid op de plaats van de feiten en de rol die hij gespeeld zou hebben, van belang zijn. Als hij als bestuurder van een Volvo op de plaats van de feiten was, was hij diegene die niet geschoten had. Bijgevolg zou hij enkel voor poging tot diefstal veroordeeld kunnen worden, zonder de verzwarende omstandigheden, waaronder doodslag. Maar volgens Kennès was Habran niet in Borgworm. En niets toont aan dat hij bij de feiten in Findel betrokken was. "De enige conclusie die getrokken kan worden, is dat Marcel Habran moet worden vrijgesproken voor de feiten in Borgworm en Findel", voerde de advocaat aan.

De jury van het Luikse assisenhof heeft Marcel Habran donderdag schuldig verklaard aan het leiden van een criminele organisatie. Eric Weyns en Stefan Lewus werden vrijgesproken voor de feiten waarvoor ze terechtstonden. Ook spraken de juryleden bepaalde beschuldigden vrij voor verschillende overvallen. Morgen volgt de uitspraak over de strafmaat.De jury vond ook dat Habran betrokken was bij de overval op het geldtransport in Borgworm op 12 januari 1998. Aan de belangrijkste verzwarende omstandigheid van de doodslag op twee begeleiders van het transport om de overval te vergemakkelijken werd hij niet schuldig bevonden. Voor de overval in het Luxemburgse Findel werd Habran vrijgesproken.

Thierry Dalem, Claude Kremer en Joël Schraenen werden eveneens schuldig bevonden aan de feiten. De juryleden voegden er voor hen echter bepaalde verzwarende omstandigheden aan toe, onder meer de doodslag op twee begeleiders. Dalem, Schraenen, Kremer en Vincent Buret werden ook betrokken geacht bij de overval op de luchthaven van Findel. Habran en Jean-Marie Geerts werden vrijgesproken voor die feiten. Dalem en Kremer werden vervolgens schuldig verklaard voor de poging tot overval op een geldtransport in Dison in 1996. Voor alle andere overvallen op geldtransporten of overvallen werden de beschuldigden vrijgesproken. Het betreft de overval op een postkantoor in Dison in 1998, de overval op een postkantoor in Braives in 1998 en verschillende overvallen op geldtransporten en op een casino in 2001 en 2002 in Plainevaux, Nandrin, Chaudfontaine, Heers en Saint-Nicolas. Ook voor de overval op de wapenhandel 'Armurerie du nord' werden ze vrijgesproken.

Weyns werd vrijgesproken voor de moorden op Philippe Maréchal en Serge Pierrin. Lewus, die verdacht werd van de moord op Robert Bovenisty en de overval op de wapenhandel, werd vrijgesproken. Geerts werd enkel schuldig bevonden aan schriftvervalsing. Wat de talrijke moorden betreft, antwoordden de juryleden negatief op verschillende vragen. Daardoor blijven de moorden op Philippe Maréchal, Bovenisty, Pierrin en Pol Maréchal onopgelost. Pépé Rosato en Anouar Bennane zijn de voornaamste veroordeelden voor de moorden op Francesco Vella, Onofrio Cacciatore, Georges Hardy en Mario Tomasi. De zitting werd opgeschort na het voorlezen van de antwoorden op de 415 vragen. Het hof moet zijn persoonlijke antwoorden formuleren op de veertien vragen waarop de jury met zeven stemmen tegen vijf antwoordde.

Marcel Habran, de spilfiguur in het Luikse monsterproces dat zich al zes maanden buigt over een resem bloedige overvallen en afrekeningen, is sinds gisterenmorgen in hongerstaking. Met zijn hongerstaking protesteert Habran tegen zijn overplaatsing van de gevangenis van Hoei naar de afdeling met verscherpte veiligheidsmaatregelen van de gevangenis van Lantin. Die overplaatsing gebeurde vrijdag omdat in een anonieme brief werd beweerd dat Habran en zijn medebeschuldigde Joël Schraenen ontsnappingsplannen hebben. Habran ontkent dat. Ook Schraenen is overgebracht naar Lantin. Habran zou ook niet tevreden zijn over het verdict van het Luikse assisenhof over zijn betrokkenheid bij de overval op een geldtransport in Borgworm in 1998, schrijft La Dernière Heure vandaag. De federaal procureur vorderde vrijdag tijdens het assisenproces in Luik een gevangenisstraf van 25 jaar voor de 75-jarige Habran.

Marcel Habran is vandaag voor het Luikse assisenhof veroordeeld tot een celstraf van 15 jaar. Het hof van assisen legde ook 20 jaar terbeschikkingstelling op. Thierry Dalem, Joël Schraenen en Vincent Buret kregen elk 30 jaar cel. Pépé Rosato en Anouar Bennane zijn veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf. Daarnaast was er 20 jaar cel voor Claude Kremer en Tony Samardzic en twee jaar voor Jean-Marie Geerts.

Marcel Habran werd schuldig bevonden aan de overval op een geldtransport van Brinks in Borgworm, op 12 januari 1998. Het hof achtte hem ook schuldig aan het leiden van een criminele organisatie. Aan de belangrijkste verzwarende omstandigheid van doodslag op twee begeleiders van het transport om de overval te vergemakkelijken werd hij niet schuldig bevonden. Pépé Rosato, die schuldig werd bevonden aan de moorden op Francesco Vella, Onofrio Cacciatore, Georges Hardy en Mario Tomasi, kreeg levenslang, net als Anouar Bennane, die schuldig werd geacht aan de moorden op Hardy, Cacciatore en Tomasi. Tony Samardzic moet voor 20 jaar achter de tralies. Hij was de enige die bekentenissen aflegde met betrekking tot de moord op Cacciatore.

Hoewel Thierry Dalem voor verschillende overvallen werd vrijgesproken werd, wordt hij beschouwd als de schutter en de dader van de twee doodslagen bij de overval in Borgworm en als auteur van de overvallen in Dison (met een poging tot doodslag) en in Findel. Ook werd hij schuldig bevonden aan het leiden van een criminele organisatie. Dalem kreeg dinsdag 30 jaar cel. Joël Schraenen zag zich eveneens veroordeeld tot een gevangenisstraf van 30 jaar. Hij werd eerder door de jury schuldig geacht aan de overval in Borgworm (zonder de meest verzwarende omstandigheid van doodslag), de overval in Findel en leiderschap van een criminele organisatie. Claude Kremer, die schuldig is aan de overval in Borgworm (eveneens zonder de meest verzwarende omstandigheid van doodslag), de overval in Dison en de overval in Findel, werd veroordeeld tot 20 jaar cel.

De lichtste straf ging naar Jean-Marie Geerts, die twee jaar kreeg nadat hij eerder schuldig werd bevonden aan schriftvervalsing. Tegen hem loopt een internationaal aanhoudingsbevel, op vraag van de Franse autoriteiten. Vincent Buret, de enige die bij verstek werd berecht en schuldig werd bevonden aan de overval in Findel, moet 30 jaar zitten. Hij wordt actief opgespoord door de Belgische, Luxemburgse en Franse autoriteiten. Buret wordt ook aanzien als leider van een criminele organisatie en de jury weerhield tegen hem de verzwarende omstandigheid van poging tot doodslag op vier politieagenten. Twee van de elf beschuldigden, Eric Weyns en Stefan Lewus, werden eerder al vrijgesproken. Weyns mocht het assisenhof als een vrij man verlaten. Lewus zit nog een andere straf uit.

Het Luikse hof van assisen heeft nog maar net de straffen voor Marcel Habran en consorten bekendgemaakt, of enkele advocaten hebben al laten weten dat ze bij het Hof van Cassatie of het Europees Hof voor de Rechten van de Mens beroep willen aantekenen. Dat is onder meer het geval voor de advocaten van Marcel Habran, Pépé Rosato en Anouar Bennane. Habrans raadsman meester Uyttendaele vindt de celstraf van 15 jaar voor Habran extreem zwaar. "Zeker wanneer we stellen, zoals wij doen, dat Marcel Habran niet aanwezig was op de plaats van de overval in Borgworm", aldus de advocaat. "De opgelegde straf maakt een vrijlating binnen zes en een half jaar mogelijk, maar toch gaan we in beroep bij Cassatie omdat we het niet normaal vinden dat Habran enkel op basis van de getuigenissen van spijtoptanten veroordeeld is." Meester Uyttendaele liet ook weten dat Habran zijn hongerstaking voortzet.

Pépé Rosato en Anouar Bennane werden beiden veroordeeld tot levenslang. Hun advocaten, meester Bouchat en meester Mayence, hopen op een nieuw proces. "Het hof van assisen van Luik heeft geen motivatie gegeven voor de beslissing die de juryleden ertoe aangezet heeft mijn cliënt schuldig te bevinden", stelde meester Bouchat. In die omstandigheden zou het dwaas zijn geen beroep in te dienen, gezien het Europees hof zich onlangs over de kwestie heeft uitgesproken. Ik wil ook opmerken dat wanneer Rosato en Bennane alleen berecht zouden zijn, ze een heel ander proces gehad zouden hebben. Het kader van het 'proces Habran' heeft in ruime mate gespeeld. Ik ben bereid om het proces te herbeginnen, maar dan in andere omstandigheden."

Tenslotte is er nog het geval van Tony Samardzic. Hoewel de federaal procureur 15 jaar cel had gevorderd voor Samardzic, kreeg hij uiteindelijk 20 jaar. Zijn advocaat, meester Sven Mary, betreurt de strenge straf. "Onze cliënt heeft zijn verantwoordelijkheid genomen en heeft zijn leven geriskeerd door verklaringen af te leggen", aldus de raadsman. "Twintig jaar cel vind ik in zijn geval erg veel. Hij was de enige die zijn verantwoordelijkheid heeft genomen en bekentenissen heeft afgelegd."

Het Hof van Cassatie heeft woensdagmiddag het arrest-Habran nietig verklaard voor vier veroordeelden die in cassatie waren gegaan. De vier veroordeelden in het proces tegen Marcel Habran voerden aan dat het arrest niet gemotiveerd was. Het arrest kwam er op 3 maart na zes maanden proces. Een nieuw assisenproces moet nu in Brussel oordelen over schuld of onschuld van Habran, Pépé Rosato, Anouar Bennane en Thierry Dalem.

Het hof van assisen van Luik veroordeelde Habran tot 15 jaar gevangenis en 20 jaar terbeschikkingstelling. Habran werd schuldig bevonden aan de overval op een geldtransport in Borgworm. Dat er twee transporteurs bij om het leven kwamen, werd niet weerhouden als verzwarende omstandigheid. Wel werd hij veroordeeld als leider van een criminele organisatie.

Rosato werd veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf voor 4 moorden. Bennane, die bij Rosato was bij 3 van die moorden, kreeg dezelfde straf. Dalem, die werd vrijgesproken voor verschillende overvallen, kreeg 30 jaar celstraf voor de overval in Borgworm. De Luikse jury beschouwde hem als dader van de dubbele doodslag. Het Hof volgde de conclusies van de procureur-generaal en van de advocaten van de vier. Ze vroegen om ermee rekening te houden dat het arrest niet werd gemotiveerd.

De professionele rechters weigerden zelfs het arrest te motiveren, omdat ze ervan uitgingen dat het duidelijk genoeg was dat de vragen werden gepreciseerd. Het nieuwe proces zou wel minder zwaar zijn dan het eerste. Voor een lange reeks beschuldigingen werden de vier definitief vrijgesproken.

Om chaos door procedurefouten te vermijden, wil minister van Justitie Stefaan De Clerck dat het nieuwe assisenproces tegen Marcel Habran nog voor de invoering van de nieuwe assisenprocedures plaatsvindt. "Kinderziektes zijn een onnodig risico", zegt De Clerck vandaag in De Morgen. Een concrete timing blijft onbeslist, want het is niet duidelijk wanneer de nieuwe assisenprocedures uitgewerkt zullen zijn. Habran zelf bekijkt met zijn advocaten een aanvraag tot voorlopige invrijheidstelling. Volgens gerechtelijke kringen is de kans bijzonder groot dat de topgangster weldra weer op vrije voeten is.

Minister De Clerck stelt in De Morgen dat er vaart achter de zaak zit. "Bij het vastleggen van de timing voor het nieuwe proces komen heel wat overwegingen en risico-analyses kijken", zo stelt de minister, die zich een uitgesproken voorstander toont van een herneming van het proces vóór de nieuwe assisenprocedures in werking treden.

"De nieuwe procedures zouden immers kinderziektes kunnen vertonen en we willen niet dat ongewilde technische mankementen voor problemen zorgen. We willen geen onnodige risico's nemen." Lees: Habran die ook deze keer zijn toevlucht neemt tot procedurefouten, kunnen we missen als kiespijn. "Het is evident dat bij het nieuwe proces aandacht moet zijn voor de motivering van de jurybeslissing, maar dat kan perfect onder het oude stelsel", zegt De Clerck. Een van de advocaten van Habran verwacht zich ten vroegste in september volgend jaar aan een herneming.

Een van de advocaten van Marcel Habran, Marc Uyttendaele, is tevreden met het arrest van het Hof van Cassatie. Het Hof verklaarde het arrest van het hof van assisen van Luik nietig. "Natuurlijk ben ik tevreden met deze beslissing", zei Uyttendaele. "Het arrest van het Europees Hof voor de Rechten van de Mens van 13 januari, dat stelt dat de verdicten van assisen moeten gemotiveerd worden, is een echte democratische opening. Het Hof van Cassatie aanvaardde volledig de les van Straatsburg. Voor justitie in België als geheel was dit de beste beslissing."

Alle procespartijen, het publiek en de gehele gerechtelijke wereld zoeken naar de waarheid en het arrest van Cassatie speelt daar op in, zei Uyttendaele. "In ieder geval, toen we het verdict hoorden, en nadien de strafmaat, kon ik Habran dat niet uitleggen. Hoe? Waarom?" Nadat maatregelen vroeger werden opgelegd van hogerhand, volgde het geloof in de mening van het volk, zei de advocaat. Volgens hem is dat achterhaald. Uyttendaele vindt dat het federaal parket slecht gewerkt heeft in het dossier. "De wetgeving over de spijtoptanten, de beschermde getuigen, zit niet op het goede spoor. We moeten uit de impasse raken."

Het eerste proces van Marcel Habran en consorten was een "proces van bedrogenen", zei meester Jean-Philippe Mayence woensdag. Hij reageerde op de nietigverklaring van het arrest van 3 maart 2009 van het Luikse hof van assisen. "Het is een immense opluchting, want in Luik had ik vaak de indruk dat ik moest figureren in een proces van bedrogenen", zei de advocaat van Anouar Bennane, die veroordeeld werd tot levenslang op het proces-Habran.

"Toch moet ik benadrukken dat de voorzitter van het hof van assisen een voorbeeld was van objectiviteit. Er waren te veel connecties, mensen die elkaar kenden, politiemensen die praatten over dossiers waarover we niets wisten. We hadden niet dezelfde wapens als het openbaar ministerie en het leek doorgestoken kaart." "Ik zetelde in een commissie over een hervorming van het hof van assisen en we verwachtten ons aan een arrest dat op een dag de situatie helemaal zou omverwerpen", zei Mayence. "Er is dus genoeg reden om tevreden te zijn met de beslissing."

Topgangster Marcel Habran heeft in de vooravond de gevangenis van Nijvel verlaten. Enkele uren voordien had de Brusselse kamer van inbeschuldigingstelling de vrijlating van Habran, de peetvader van de Luikse maffia, bevolen. Het proces tegen Habran moet overgedaan worden omdat de uitspraak destijds niet werd gemotiveerd. Marcel Habran mag het land niet verlaten en geen contact hebben met de andere verdachten in zijn dossier. Hij moet ook in zijn eigen woning verblijven.

Habran is de centrale figuur in het langste assisenproces uit de Belgische geschiedenis. Het eindigde op 3 maart 2009. Habran werd in maart veroordeeld tot 15 jaar gevangenis en 20 jaar terbeschikkingstelling voor de overval op een geldtransport in Borgworm op 12 januari 1998. Dat komt neer op een veroordeling tot 35 jaar gevangenis. Het Hof van Cassatie verklaarde het arrest van het hof van assisen in Luik intussen nietig, omdat het niet werd gemotiveerd. Cassatie besliste dat er een nieuw proces moet worden georganiseerd in Brussel.

De voorzitter van het assisenhof dat vanaf 2 april in Nijvel het proces 'Habran bis' zal behandelen, stelt voor het dossier in twee delen te splitsen. Dat staat vandaag in La Dernière Heure. Eerst zouden Marcel Habran (76) en Thierry Dalem (51) aan de beurt komen voor de bloedige overval op een geldtransport in Borgworm in 1998. Later zou het proces tegen Giuseppe 'Pepe' Rosato (43) en Anouar Bennane (29) volgen voor de moord op vier figuren uit de Luikse onderwereld.

Het voorstel van voorzitter Luc Maes zal bij de verdediging van de vier beschuldigden zeker in goede aarde vallen. "Ik heb altijd gezegd dat het eerste megaproces een samenraapsel was van dossiers die niets met elkaar gemeen hadden", zegt meester Marc Uyttendaele voor Marcel Habran. Verwacht wordt dat het federaal parket, dat wilde aantonen dat Borgworm en de afrekeningen in het Luikse het werk waren van een criminele organisatie, het voorstel zal afkeuren.

De burgemeesters van Nijvel en Genappe, Pierre Huart en Gérard Couronné, betreuren dat het proces-Habran in Nijvel wordt overgedaan. Ze benadrukten vandaag op een persconferentie dat het assisenproces het werk van de politiezone Nijvel-Genappe en de dienstverlening aan de burgers danig in de war zal sturen. Het proces-Habran bis voor het hof van assisen in Nijvel begint op 19 april. De politiezone zal dagelijks een twintigtal van de 93 politieagenten moeten inzetten voor het proces. Andere zones in Waals-Brabant moeten versterking geven. In de zone Nijvel-Genappe zullen wijkagenten gedetacheerd worden en sommige taken zullen niet meer kunnen worden uitgevoerd.

"De federale instanties moeten inzien dat alles niet op de rug van de gemeenten en lokale politiezones kan worden afgeschoven. Anders zetten we de basisfilosofie van de geïntegreerde politie op de helling", zegt commissaris Pascal Neyman, de chef van de zone. De burgemeesters willen minister van Binnenlandse Zaken Annemie Turtelboom aanspreken over de kwestie.

Op het assisenproces bis van Marcel Habran en consorten in Nijvel, heeft de verdediging van Marcel Habran de manier van werken van de speurders in vraag gesteld. Volgens mr. Uyttendaele hebben de speurders zich tevreden gesteld met het opmaken van een "beeld ten laste, met Marcel Habran in de hoofdrol van een slechte film". Aan het begin van zijn betoog herinnerde mr. Uyttendaele eraan dat zijn cliënt Marcel Habran maar betrokken is voor één van de zestien zaken waarover in Nijvel wordt geoordeeld. "Jullie oordelen over het leven van een oude man. Niets laat toe om met zekerheid zijn schuld te bepalen."

Net als tijdens het eerste assisenproces in Luik, betwistte hij de manier waarop de politie het onderzoek voerde. Volgens hem hebben ze Marcel Habran als hoofdrolspeler opgevoerd en van hem een ster van het groot banditisme gemaakt waarvan ze de kop wilden. "Ze zijn een oorlog begonnen en voelden de noodzaak om zich te wreken voor wat ze hebben gezien in Borgworm (de overval op een geldtransport, nvdr). Met hun manie om tot antwoorden te komen, hebben ze zich laten meeslepen door hun overtuigingen. Zij waren als grote speurders gefascineerd door de topgangsters. Ze wilden gaan voor de koning van de jungle, eerder dan voor een kleine garnaal", aldus de advocaat.

Mr. Uyttendaele contesteerde de geloofwaardigheid van een aantal getuigen uit het dossier, zoals Lilo Screrra, Rolando Cerri en Didier Singleton. De verdediging is van mening dat ze geruchten rondstrooiden, op basis van toogpraat, en dat ze niet de echte getuigen van de feiten waren. De verdediging sprak van een puzzle ten laste die werd opgezet tegen zijn cliënt. De speurders deden aan shopping door bezwarende stukken op te pikken over de verdachten en de elementen te verwerpen die ze witwassen. "Dat is vals spelen, gebaseerd op een verplicht resultaat", aldus mr. Uyttendaele. "Koste wat kost hebben ze geprobeerd de these dat Marcel Habran schuldig is, proberen geloofwaardig te maken. Het doel rechtvaardigde alle middelen, incluis de koppigheid."

In een ultieme poging probeerde Marcel Habran met zijn laatste woorden de assisenjury ervan te overtuigen dat hij onschuldig is. Hij wees ook op zijn hoge leeftijd. "Over twee jaar en acht maanden word ik 80, en ik stel mij vragen. Zal ik nog leven? Of zal ik al verast zijn? Zal ik stervende zijn? En vooral: wat zal er worden van mijn vrouw? Mijn zorg is nu de tijd die mij nog rest en de angst van twee levens beëindigd te zien. Vierendertig jaar van samen leven die geplunderd wordt door Cerri en Singleton", richtte Habran zich tot de juryleden, verwijzend naar de twee getuigenissen die zijn verdediging in twijfel trekt.

Marcel Habran maakte de jury er eveneens op attent dat hij in de aanloop naar dit proces had kunnen vluchten, maar er uiteindelijk voor koos zich "aan u, mijn rechters, over te leveren". Hij kijkt uit naar hun oordeel, zei hij ook: "Ik verheug me erop van u te horen dat ik onschuldig ben. Ik hoop dat u mijn noodkreet hebt gehoord." 's Namiddag heeft assisenvoorzitter Luc Maes de lijst met 72 schuldvragen voor aan de juryleden, die vervolgens in beraadslaging zijn gaan.

De juryleden bevinden zich in een hotel in de rand rond Nijvel, de stad waar het assisenhof van Brussel naartoe trok voor het proces Habran bis. Tijdens het beraad, dat dagenlang kan duren, zullen ze van de wereld afgesloten zijn. Op het zogenaamde proces-Habran bis staan naast Marcel Habran ook nog Thierry Dalem, Giuseppe Rosato en Anouar Bennane terecht voor de overval op een geldtransport van Brink's op 12 januari 1998 in Borgworm.

Volgens de advocaten van Marcel Habran is hun cliënt niet meer gevaarlijk. Dat zegden Laurent Kennes en Marc Uyttendaele in hun pleidooien op het assisenproces in Nijvel. De verdediging van Habran onderzoekt na de schuldigverklaring ook de mogelijkheid voor een verder beroep in Cassatie. Meester Kennes pleitte dat de 77-jarige Marcel Habran niet meer gevaarlijk was. "Sinds 2000 is hij veranderd, hij is niet langer aanwezig in het criminele milieu, behalve dan in de gevangenis", aldus Kennes. De jury zei in haar motivatie dat hij sinds 2002 niet langer de leider was van een criminele organisatie.

"Wat is het nut om hem te veroordelen tot een x-aantal jaren gevangenis? Geen. Behalve om een voorbeeld te stellen of om wraak te nemen voor de samenleving", zei Kennes. "Het is meer dan waarschijnlijk dat zijn echtgenote zal overlijden tijdens zijn afwezigheid. Wat is het nut om te wachten voor de samenleving en voor hem?" Uyttendaele onderlijnde dat Marcel Habran altijd zijn afspraken met de rechters nakwam. "Daarbij riskeerde hij om in de toekomst nooit meer vrij rond te lopen", zei de advocaat.

Marcel Habran zei zelf nog enkele laatste woorden. "Ik sprak enkele malen en dat leidde allemaal tot niets. Gisteren kon ik niet meer spreken. Ik had vertrouwen dat jullie een einde zouden stellen aan de wraak van procureur Yernaux die tijdens zijn volledige rekwisitoor sprak over mij", zei hij tot het hof en de jury. De advocaten van Thierry Dalem - tegen wie dertig jaar gevangenis gevorderd is - zijn overtuigd van de onschuld van hun cliënt en hebben met veel emotie gepleit.

"In mijn ideale wereld wordt het debat over de strafmaat samen met Thierry Dalem gehouden. Zo kunnen jullie zien wie hij werkelijk is", zei Mélanie Bosmans. De tweede advocaat van Thierry Dalem, Sven Mary, vermeldde de eenjarige dochter van zijn cliënt die verwekt was terwijl hij in de gevangenis verbleef. "Zijn grootste wens is om zo snel mogelijk samen te leven met zijn familie", concludeerde Mary. De laatste hoorzitting van het proces wordt morgen hervat om 9 uur, wanneer het hof en de jury zich terugtrekken om te beraadslagen. Het arrest over de strafmaat wordt later op de dag uitgesproken.

Marcel Habran is opnieuw schuldig verklaard aan een overval in Borgworm in 1998 door de jury bij het hof van assisen van Brussel, gedecentraliseerd naar Nijvel. Habran is ook opnieuw schuldig bevonden aan het leiderschap van een criminele organisatie. Het is al de tweede keer dat Marcel Habran, die ook bekendstaat als de peetvader van de Luikse maffia, voor het hof van Assisen moet verschijnen voor deze beschuldigingen. Habran werd in maart vorig jaar door het hof van assisen in Luik veroordeeld voor een dodelijke overval op een geldtransport in Borgworm in 1998 en voor het leiderschap van een criminele organisatie. Voor die feiten kreeg Habran 15 jaar cel en 20 jaar terbeschikkingstelling.

Het Hof van Cassatie verklaarde het arrest echter nietig omdat de jury de uitspraak niet had gemotiveerd. Daarom moest het proces worden overgedaan voor het hof van assisen in Brussel, maar dat hof decentraliseerde naar Nijvel. Straks wordt de strafmaat bepaald. Tijdens het eerste proces werd Habrans straf gelegd op 15 jaar. Naast Habran stonden nog enkele andere bendeleden terecht. Een van hen moet mogelijk weer voor het hof van Assisen verschijnen omdat de jury volgens de beroepsrechters een getuigenis verkeerd zou hebben ingeschat.

In het tweede assisenproces tegen Marcel Habran en zijn kompanen heeft het hof via een arrest gevonnist dat de jury zich vergist heeft door Giuseppe Rosato schuldig te verklaren aan moord. De jury vond Rosato schuldig op basis van een getuige, maar die getuige was voor de jury in de bewuste moordzaak niet voldoende in het geval van Anouar Bennane, die daarom de vrijspraak kreeg. Rosato zal daarom een derde keer voor assisen moeten verschijnen. Marcel Habran en Thierry Dalem werden schuldig bevonden op de verschillende aanklachten. Anouar Bennane kreeg de vrijspraak. De drie magistraten waren sinds gisterochtend in beraadslaging met de jury om te helpen bij het motiveren van het vonnis. Gisteravond kwam de jury tot het eindoordeel.

Marcel Habran is schuldig bevonden aan de overval op een geldtransport van Brinks, op 12 januari 1998 in Borgworm, maar zonder verzwarende omstandigheid van doodslag - voor deze verzwarende omstandigheid was hij op het eerste proces in Luik ook vrijgesproken. Ook Thierry Dalem is schuldig bevonden aan deze overval, met tweevoudige doodslag als verzwarende omstandigheid. Dalem is ook schuldig aan de overval op een waardentransport van De Post op 19 december 1996 in Dison, en de overval op een waardentransport op de luchthaven van Findel (Luxemburg) op 9 oktober 2000. Habran en Dalem zijn ook schuldig bevonden aan leiderschap van een criminele organisatie. Het tweede luik van het proces bestaat uit de verschillende afrekeningen. Giuseppe Rosato werd door de jury schuldig bevonden aan de moord op Francesco Vella, d'Onofrio Cacciatore en Georges Hardy. Anouar Bennane werd volledig vrijgesproken voor de moord op Cacciatore en Hardy.

De jury baseerde zich voor een beslissing over de schuldvraag van beide beschuldigden op de getuigenis van Tony Samardzic, die veroordeeld werd op het eerste assisenproces. Maar het hof (de beroepsrechters) ontdekte tijdens het bestuderen van de motivatie door de jury een fout, omdat de getuigenis van Samardzic voor de twee beschuldigden verschillend ingeschat werd. Daarom vinden de magistraten dat de jury zich vergist heeft en beslisten ze, via een arrest, zich niet uit te spreken over Rosato, en hem door te sturen naar een ander hof van assisen dan dat van Luik of Brussel. Er komt dus een derde proces over de schuldvraag van Rosato van de moord op Vella, Cacciatore en Hardy.

"Men moet dat niet opnemen als een oorveeg. De fouten werden begaan op het niveau van de bewijzen", zei voorzitter Luc Maes aan de jury. De vierde moord, op Mario Tomasi, zal onopgehelderd blijven: ook hier werd Bennane vrijgesproken; Rosato werd schuldig bevonden door een nipte meerderheid van de jury, maar zoals de procedure voorziet bij een nipte deliberatie, kwam het eindoordeel bij de magistraten. Die oordeelden Rosato niet schuldig. Na zes jaar opsluiting, werd Anouar Bennane gisteren vrijgelaten. Vandaag om 14 uur hervat de zitting met het debat over de strafmaat voor Habran en Dalem.