In 1984 richtte Abbas zijn bedrijf TTS Diamonds (genoemd naar de eerste letter van de namen van zijn drie kinderen) in de Hoveniersstraat op, in de schoot van de diamantwijk. Daar leerde hij Rashid Ahmad kennen. Abbas vroeg aan Rashid, wiens broer in het Nederlandse drugsmilieu zat, om hem voor te stellen aan enkele grote hasj-trafikanten, want door de Dubai-problemen zat hij in geldnood: "Ik wou mijn vroegere welstand herwinnen. Stelen ligt niet in mijn natuur, zodat de hasjbusiness het enige was wat ik kon doen.” Hij kende immers zowat alle Pakistaanse hasjleveranciers. Zo komt hij in contact met onder meer Johan 'de Hakkelaar' en 'zwarte cobra' Henk Rommy. Hij ontvangt hen soms op zijn kantoor in de Hoveniersstraat, in het Pullmann Hotel of het Century Centre in Antwerpen. Zij sluiten een exclusiviteitscontract af. Voor deze criminele multinational zal Abbas in de periode 1987-1994 liefst 382.000 kilo hasj bestellen, waarvan een deel wordt onderschept.

Dat is inderdaad een uitgangspunt dat ook al vaak door mijn hoofd ging

Aalst was geen fout. Het was de feit met het niveau van afgruwelijkheid die nodig was om het losgeld te krijgen.

Logisch redeneren is zeggen dat Etienne gelijk heeft met zijn bende van Aalst.

Carnavalsmoppen uithalen op de Radio, bellen in naam van de Bende van Nijvel, Bende van Hofstade enz. Ik zie het de KGB, WNP of Franse gangsters niet doen. En dan hebben we het nog niet over al die intimidaties rond Aalst (tot de dag van vandaag?) Kan men van een fout spreken als je nooit bent gepakt? Lijkt me van niet.

Vermassen over de Bende : altijd dezelfde opdrachtgevers, andere uitvoerders. Is dat zo? En als we als denk oefening deze stelling eens omkeren? Misschien zijn de uitvoerders, de usual suspects, de weken na Overijse in bepaalde milieus terecht gekomen en hebben ze een nieuw samenwerkingsverband opgezet. Nieuwe opdrachtgevers of deels hun eigen opdrachtgever.

In dat scenario zijn de aangebrande wapens eerder een zegen dan een vloek, verwarring troef en iedereen moet zwijgen.

Ik hoor nooit anders dan dat deze uitvoerders kleine garnalen waren, is dat echt zo? Kleine garnalen die zo medogenloos te werk gaan? Hoe zeker kan je zijn als opdrachtgever dat je zelf van deze kerels geen acht kogels krijgt?

Als De Staerke in de namiddag wordt gezien is het een dwaalspoor, want geen enkele gangster zou zo dom zijn zich te laten zien uren voor een overval. Redenering kan even goed zijn, deze bende voelde zich (zeker in Aalst) onaantastbaar in haar acties; ongemaskerd gaan verkennen past ook in dat straatje van onoverwinnelijkheid.

Het kan zijn dat Beijer de boel al 40 jaar manipuleert. Het kan ook zijn dat Beijer zelf wordt geïntimideerd. Dat vreemde voorval in een auto tijdschrift ergens in 2014, iemand? Moest ik spontaan aan denken na het vreemde voorval dat David deze week mee maakte.

Naar mijn gevoel is er iets aan Aalst dat anders is.