Waarom zijn de aanslagen plots gestopt na de overval in Aalst? Dit is de vraag die zowat iedereen bezighoudt en waarvan alleen de daders het antwoord kennen. Er zijn diverse mogelijke antwoorden (excuses als ik in herhaling val):

1. De Bende van Nijvel had het criminele doel bereikt. Realiteitsgehalte? Als het om een afpersing ging, moet er betaald zijn, maar daar zijn geen aanwijzingen voor ondanks dat dit spoor (naar verluidt redelijk grondig) is onderzocht. Kans lijkt dus klein.

2. De Bende van Nijvel had het politieke doel bereikt. Realiteitsgehalte? Laag. Als het ging om het installeren van een ultrarechts regime, heeft de Bende van Nijvel gefaald want tot een politieke aardverschuiving hebben hun acties niet geleid.

3. De Rijkswacht kreeg beter materieel. Als het de Bende van Nijvel ging om het beter bewapenen van de Rijkswacht (het vakbondsmotief zal ik het maar noemen), dan kan het doel wel bereikt zijn want de R4'tjes van de Rijkswacht zijn ingeruild voor rappere wagens (VW Golf's als ik me niet vergis, toeval bestaat niet) en ook de vuurwapens schijnen een stuk moderner te zijn geworden.

4. Eén van de daders heeft het leven gelaten als gevolg van een politiekogel in Aalst. Realiteitsgehalte? Lijkt me vrij hoog. Mannen die zo driest optreden stoppen niet zomaar. Daarvoor moet er al iets ernstigs gebeuren. Zoals een kogel. De vondst van wapens en andere bewijsstukken in het kanaal staven de veronderstelling dat de Bende van Nijvel ophield na Aalst omdat er iets grondig fout was gelopen. Er zat in de zakken maar één jas en maar één kogelvrij vest. Het verklaart ook waarom niet alle wapens werden gevonden. Die behoorden toe aan de overlevende Bende van Nijvel-leden. Ze zijn mogelijk elders gedumpt of men heeft ze behouden (iets dumpen houdt ook een risico in).

5. Een of meerdere daders is om andere redenen in de gevangenis beland. Realiteitsgehalte: ook vrij hoog. Om dezelfde reden als bij 2. Een sadistische killer moet dood gaan of de bak indraaien om gestopt te worden. De Bende van Nijvel-leden kunnen ook heel goed andere misdrijven hebben gepleegd die minder in het oog liepen maar waarvoor ze wel zijn gevat.

6. De Bende van Nijvel-leden hebben ergens ruzie over gekregen. Realiteitsgehalte: niet ondenkbeeldig. Ik vrees wel dat als zulke lieden ruzie krijgen, het slecht kan aflopen. Misschien is dat ook gebeurd maar weten we het niet.

7. Men heeft besloten zich in een andere, meer lucratieve tak van sport te bekwamen. Geldtransporten bijvoorbeeld. Realiteitsgehalte: laag. De Bende van Nijvel gebruikte lomp wapentuig en koos steevast onbeveiligde doelen die weinig voorbereiding vroegen. Een hold-up op een geldtransport vraagt een minutieuze voorbereiding en kennis van explosieven. Een bankoverval was minder interessant geworden in de jaren 80 omdat banken zich veel beter gingen beveiligen. Als figuren als de Bende van Nijvel andere feiten gaan plegen zullen die ook hun handtekening dragen - de handtekening van bloed en bruut geweld. Het zou in de gaten zijn gelopen als ze gezamenlijk op andersoortige misdrijven waren overgestapt.

8. Men is tot inkeer gekomen. Realiteitsgehalte: zeer laag. De eerste seriemoordenaar die stopt omdat hij spijt heeft, moet nog geboren worden.

9. De Bende van Nijvel stopte omdat er geen echte Bende van Nijvel bestond. De bende was in deze hypothese slechts een losvast, van samenstelling veranderend groepje bandieten dat in opdracht werkte. Omdat de opdrachtgever geen reden meer zag om de Bende van Nijvel in te schakelen, kwam de Bende van Nijvel niet meer bij elkaar. Waarmee we terug zijn bij 1, 2 en 3.

Heb je nog meer redenen, vul de lijst dan aan.

De locatie ligt op een boogscheut van Leerbeek. Ik meen me te herinneren dat een van de autodiefstallen die de Bende van Nijvel pleegde in Leerbeek was. Daar heeft ook de Bende Haemers een van haar bekendste hold-ups gepleegd. Het is ook langs de vluchtroute van de Bende van Nijvel na Aalst. Goed, dat zijn allemaal zaken die de speurders zich ook wel bedacht hebben. Daarom zoeken ze er ook natuurlijk.

Volgens VTM gaat het om een bos van twee hectare langs de Zuunbeek dat privébezit is.

Dit staat vandaag op de website van De Standaard » Bendespeurders doorzoeken bos

Andermaal graafwerken. Nu in een ander bos en naar aanleiding van een tip. Eén beller zou na de overval verdachte handelingen hebben gezien in het bos. De speurders willen nu nagaan of er nog sporen te vinden zijn.

Deze zin van Eddy Vos kan op twee manieren worden opgevat. "Zonder resultaat" moet niet betekenen dat Vos er niet in is geslaagd de identiteit van de eigenaars te achterhalen. Dat zou al te kras zijn. Het is voor een speurder standaardprocedure om de eigenaar van een verdachte woning te achterhalen.

Het kan dus (en zal vermoedelijk) betekenen dat Eddy Vos niets heeft gevonden dat de eigenaars in verband brengt met de Bende van Nijvel, dus dat het onderzoek "zonder resultaat" is gebleven. In dat geval is dit ook geen genegeerd spoor, maar gewoon een dood spoor - zoals helaas zoveel sporen in dit onderzoek. Ik geef toe, het spreekt wel tot de verbeelding dat er schijnbaar een zware jongen in het huis heeft gewoond.

Eddy Vos zegt dat er wel is gezocht. Alleen leverden die zoekacties niets op.

Dat is maar een gerucht dat gemeld is op het Franstalige forum.

Salesse woonde niet in Braine toen de Bende van Nijvel actief was. Hij is er pas veel later naartoe verhuisd, zie het boek van Guy Bouten.

Los van dit alles, vraag ik me af of het niet erg dom zou zijn van de Bende van Nijvel om al het bewijsmateriaal (de VW Golf, de restanten van de buit) in brand te steken op een boogscheut van hun eigen schuilplaats. Ik denk dat ze slimmer waren. Het bos was hun ontmoetingsplaats, dat is wel zeker, maar ik waag te betwijfelen of ze er ook "woonden" want dan hadden ze hun bewijsmateriaal wel elders gedumpt.