De bende was in de eerste helft van 1986 actief in België. Ze werden in juni 1986 in Zuid-Frankrijk gearresteerd en in december 1989 veroordeeld voor het Luikse assisenhof. Ze pleegden onder andere een tiental auto- en handtasdiefstallen, vooral in de streek van Charleroi en in Brussel.

De autodiefstallen deden ze met de steun van één of meerdere handlangers, van wie ze de namen nooit hebben willen prijsgeven. De daarbij aangewende techniek was steeds weer dezelfde. Met een gestolen auto die valse nummerplaten droeg, reden zij achter de geviseerde wagen. Op het geschikte moment dwongen zij de bestuurder halt te houden, onder meer door zich uit te geven voor politiemannen, en verplichtten zij hem onder bedreiging van hun wapens, de sleutels af te geven. Twee van hen gingen in de gestolen auto zitten terwijl de derde bleef volgen in de “eigen” wagen.

Leden:

• Eric Saquet

• Alain Peeters

• Jean-Charles Vits

• Pietro Messina

Feiten:

• 6 Februari 1986: Overval op het postkantoor van Luttre » Forum

• 14 Februari 1986: Een chauffeur van een vrachtwagen gegijzeld en zijn vrachtwagen gestolen.

• 15 April 1986: Saquet en Vits stelen te Ukkel een Porsche cabriolet 911.

• 18 April 1986: Diefstal van een vrouw haar handtas in Gerpinnes. Dat gebeurde vanuit een gestolen auto met valse nummerplaat.

• 18 April 1986: Een boodschappenwagentje wordt uit de handen van een voetgangster gerukt in Acoz.

• 24 April 1986: Saquet en Vits proberen een Porsche 944 te stelen in Sint-Genesius-Rode.

• 24 April 1986: In Waterloo stelen ze een Mercedes 280.

• 13 Mei 1986: Overval op een juwelier in Malonne » Forum

• 20 Mei 1986: Diefstal van een Mercedes in Sint-Genesius-Rode.

• 2 Juni 1986: Een combi van de rijkswacht wordt onder vuur genomen. Twee rijkswachters raken gewond » Forum

Schutters van Francorchamps in Saint-Tropez aangehouden

De politie in Zuid-Frankrijk heeft drie Belgen aangehouden, die gezocht werden in verband met een recente schietpartij op het autocircuit van Francorchamps te Stavelot. Op 2 juni opende ze het vuur op een dienstwagen van de rijkswacht en verwondden twee gendarmen. Tegen het drietal was sindsdien een internationaal aanhoudingsmandaat uitgevaardigd.

De drie mannen werden woensdagavond in het Luna-park-hotel te Saint-Tropez aangehouden, nadat ze al drie dagen lang werden geschaduwd door de samenwerkende politieafdelingen van Marseille, Toulon en Saint-Tropez. De arrestanten werden geïdentificeerd als Eric Saquet (22), Jean-Charles Vits (25) en Pietro Messina. Bij hun arrestatie bleken ze in bezit te zijn van valse identiteitspapieren en een gestolen personenauto.

Aanvankelijk werd gezegd dat het trio ook iets te maken had met de beruchte Bende van Nijvel, maar dat werd later door de Franse instanties en ook door het parket van Nijvel ontkend.

Bron: Gazet van Antwerpen | 20 Juni 1986

Ontsnapte gevangenen schoten op de rijkswacht

Het proces tegen drie mannen uit Charleroi en één uit Malmedy voor een reeks inbreuken waaronder pogingen tot doodslag op twee rijkswachters en martelingen, is maandag voor het assisenhof van Luik begonnen. Verwacht wordt dat de zaak tegen Eric Saquet (25) uit Aiseau-Presles, Jean-Claude Vits (28) uit Châtelet, Pietro Messina (24) uit Châtelet en Alain Peeter (37) uit Malmedy twee weken zal duren.

Peeters heeft als buitenstaander alleen te maken met de omstandigheden rond de ontsnapping van hem en Vits uit de gevangenis van Verviers. Saquet, Vits en Messina hebben samen, in de loop van 1986, vier diefstallen met geweld en bedreigingen gepleegd. De moordpogingen waarvan Saquet, Vits en Messina beticht worden, werden gepleegd op twee rijkswachters, op 2 juni 1986 te Francorchamps. Zij reden met hun auto in op een dwars over de weg staande politiecombi. Toen ze riepen dat ze zich overgaven, begonnen ze tegelijk op de rijkswachters te schieten. De eerste rijkswachter werd zwaar gewond, de tweede die eveneens geraakt was, kon nog net de combi ontwijken waarin de drie beschuldigden inmiddels waren overgestapt.

Zowel Eric Saquet als Jean-Claude Vits worden al op 19-jarige leeftijd voor autodiefstal veroordeeld. Een serie van veroordelingen voor voornamelijk autodiefstallen volgt voor Saquet. Op het strafblad van Vits staan onder meer zware diefstallen, maar tevens oplichting en slagen. Hij ontsnapt uiteindelijk uit de gevangenis van Verviers.

Pietro Messina (24) verscheen vrij ter zitting. Hij beging maar één fout. Hij ontmoette begin 1985 Vits en Saquet en pleegde samen met hen drie diefstallen met geweldpleging.

Alain Peeters gedraagt zich als een mythomaan en gaat voortdurend op de loop. Op 21 december 1984 vermoordt hij de echtgenoot van zijn minnares en minnaar van zijn moeder. Hij wordt daarvoor door het assisenhof van Luik veroordeeld tot 17 jaar dwangarbeid tot hij samen met Vits in maart 1988 ontsnapt uit de gevangenis van Verviers. Peeters hoeft tot vrijdag het proces niet bij te wonen, omdat hij niet betrokken was bij de meeste strafbare feiten.

Dinsdag wordt het proces voortgezet.

Bron: Gazet van Antwerpen | 5 December 1989

Saquet: “Vits en Messina medeplichtig aan overval in Malonne”

Tijdens de zitting van woensdag in het proces tegen het trio Eric Saquet, Jean-Claude Vits en Pietro Messina voor het Luikse assisenhof, werd de gewapende overval van 13 mei 1986 bij een juwelier te Malone besproken.

Oorspronkelijk werd in deze kwestie alleen Eric Saquet beschuldigd, want die had halsstarrig geweigerd de namen van zijn medeplichtigen bekend te maken. Vandaag beschuldigde hij echter formeel Jean-Claude Vits, die toegaf, en Pietro Messina, die voor het hof bleef beweren niet met de zaak te maken te hebben.

Op 13 mei 1986 vielen twee mannen, gemaskerd en gewapend binnen bij juwelier Frequin in Malonne. De eerste, Eric Saquet, stormde onmiddellijk naar de woonkamer van de juwelier, waar hij hoopte de hand te leggen op een koffertje met zeer waardevolle juwelen. Hij had dat voordien reeds zien staan. Het koffertje bevond zich echter niet meer op dezelfde plaats. Juwelier Frequin, die in de living stond, begon onmiddellijk luidkeels om hulp te roepen. Hierop loste Saquet een schot in zijn richting met een revolver van het type Magnum 357, hetzelfde wapen dat veertien dagen later bij de overval in Francorchamps werd gebruikt. De juwelier kon echter wegvluchten en zijn buren waarschuwen. Saquet koos ook het hazepad samen met zijn medeplichtige, die in de vitrine een aantal uurwerken had bemachtigd. De overvallers verdwenen in een gestolen Audi, die later in de Samber werd aangetroffen.

Gisteren verklaarde Saquet nooit de bedoeling gehad te hebben Frequin neer te schieten. Hij wees erop, dat er vijf kogels in het wapen zaten en dat hij op slechts enkele meters van de juwelier stond.

Toevallige beweging

Volgens de deskundige in ballistiek heeft Frequin echter zijn leven te danken aan een toevallige beweging, want de kogel ging enkele millimeters naast zijn keel. Wel gaf de expert toe, dat zijn conclusies steunen op de posities, die beide betrokkenen beweerden ingenomen te hebben, op het ogenblik van de feiten en dat er dus terzake maar weinig echte zekerheid bestaat.

’s Namiddags kwam de overval in Stekene ter sprake. De drie beklaagden hebben daar op 14 februari 1986 de chauffeur van een vrachtwagen gegijzeld en zijn vrachtwagen gestolen.

Toen die dag op de weg Antwerpen-Zeekust een zwarte wagen de vrachtwagen van de firma Vanderelst uit Antwerpen deed stoppen, dacht de chauffeur dat de inzittenden politiemannen waren. Hij zag te laat dat uit de wagen twee gemaskerde mannen stapten die hem onder bedreiging van hun wapens verplichten in de kofferruimte van hun wagen te stappen. In Anderlecht werd hij vrijgelaten, waarop hij meteen de politie verwittigde.

De overvallers stalen de vrachtwagen, met daarin een lading sigaretten ter waarde van 21 miljoen. De dieven kregen er van de helers 9 miljoen voor.

Saquet en Vits bekennen de diefstal, Messina ontkent. Tijdens het onderzoek hadden de twee eerste Messina’s rol miniem genoemd. Nu beschuldigen ze hem voluit, naar hun zeggen omdat ze er eerst wilden voor zorgen dat Messina vrijkwam, wat ook gebeurde, maar dat hij nadien zijn beloften tegenover hen niet nakwam. Daarom vinden Saquet en Vits nu dat ze geen reden meer hebben om Messina in bescherming te nemen.

Bron: Gazet van Antwerpen | 7 December 1989

Saquet, Vits en Messina stalen ook luxueuze auto’s

In de beklaagdenbank voor het assisenhof van Luik zaten donderdag slechts Eric Saquet, Jean-Claude Vits en Pietro Messina. Het genoemde trio wordt onder meer beticht van diefstallen met geweldpleging, waarvan ze er twee ook bekend hebben. De vierde beklaagde, Alain Peeters, moet maar verschijnen als zijn ontsnapping uit de gevangenis van Verviers, samen met Vits, ter sprake komt.

Op 18 april 1986 beroofden de drie uit Charleroi in Gerpinnes een vrouw van haar handtas. Dat gebeurde vanuit een gestolen auto met valse nummerplaat. Legden Vits en Saquet terzake bekentenissen af, dan geeft Messina alleen zijn aanwezigheid toe. Hij loochent echter ten stelligste elke participatie aan de roof.

Dezelfde dag werd het scenario van Gerpinnes in Acoz overgedaan. In plaats van een handtas was het hier echter een boodschappenwagentje, dat uit de handen van een voetgangster werd gerukt. Ook voor deze zaak wil Messina niet meer toegeven dan dat hij ooggetuige was.

Saquet en Vits zijn ook de dieven van luxueuze auto’s. Dat deden ze met de steun van één of verscheidene handlangers, wier namen ze evenwel niet willen prijsgeven, maar van wie ze staande houden dat het niet om Messina gaat. “Indien mogelijk moesten het open auto’s zijn”, aldus Vits, “want we reden veel in warme landen.

De daarbij aangewende techniek was steeds weer dezelfde. Met een gestolen auto die valse nummerplaten droeg, reden zij achter de geviseerde wagen. Op het geschikte moment dwongen zij de bestuurder halt te houden, onder meer door zich uit te geven voor politiemannen, en verplichtten zij hem onder bedreiging van hun wapens, de sleutels af te geven. Twee van hen gingen in de gestolen auto zitten terwijl de derde bleef volgen in de “eigen” wagen.

Op 15 april 1986 stalen Saquet en Vits te Ukkel een Porsche cabriolet 911. Op 24 april 1986 probeerden zij hetzelfde te doen met een Porsche 944 te Sint-Genesius-Rode, maar daar kregen ze een botte weigering naar hun hoofd van de bestuurster. Hun dag was echter niet voor niks, want kort daarop wisten zij in Waterloo beslag te leggen op een Mercedes 280, en op 20 mei volgde weer in Sint-Genesius-Rode de diefstal van een Mercedes.

Bron: Gazet van Antwerpen | 8 December 1989

Niemand is zonder schuld

De gezworenen van het Assisenhof van Luik hebben vrijdag acht uur lang beraadslaagd over de schuld van Eric Saquet (25), Jean-Claude Vits (28), Pietro Messina (24), alle drie uit Charleroi, en Alain Peeters (37) uit Malmedy.

De eerste drie beschuldigden werden schuldig bevonden aan een tiental auto- en handtasdiefstallen, vooral in de streek van Charleroi en in Brussel. Ook de diefstal van een vrachtwagen met voor 21 miljoen fr. aan sigaretten werd hen aangerekend. Verder is Saquet schuldig aan de overval op het postkantoor van Luttre. Hij werd vrijgesproken van poging tot doodslag op twee rijkswachters te Borgworm en op een juwelier te Malonne.

Inzake de schietpartij in Francorchamps velde de jury een genuanceerd oordeel. Saquet, die op de twee rijkswachter geschoten heeft, is schuldig aan poging tot doodslag op elk van hen. Vits, die een rijkswachter onder schot gehouden heeft, is schuldig aan poging tot doodslag op één rijkswachter. Messina, die noch geschoten, noch gemikt heeft, wordt vrijgesproken van de beschuldiging poging tot doodslag.

Vits en Peters, die betrokken waren bij de ontsnapping uit de gevangenis van Verviers, worden niet schuldig bevonden aan het uiten van doodsbedreigingen tegenover drie gevangenbewaarders. De verzwarende omstandigheid van foltering op de persoon van de gevangenenbewaarder die in een industriële wasmachine werd gestopt, werd niet weerhouden voor Peters, maar wel voor Vits.

Bron: Gazet van Antwerpen | 16 December 1989