Info uit het boek: "Illegale wapenhandel" (pag. 111).
In januari 1980 komt de arrestatie van de kaders van de firma SFM-Gévelot voor inbreuk op de wet inzake de wapenhandel, in de Franse pers. Het onderzoek is begonnen op 21 september 1978, met de toevallige ontdekking van een heel reële handel. Die ontdekking lijkt overigens op een avontuur van Kuifje. De bedienden van de luchthaven Heathrow, bij Londen, lieten per ongeluk een kist vallen die officieel landbouwwerktuigen bevatte. De kist sprong open, er zaten vijfhonderd machinegeweren in (1). De Britse douanediensten stelden vast dat de wapens via Lissabon naar Somalië moesten gebracht worden en het onderzoek leidde, in oktober ’78, tot de dagvaarding van een Cyprioot, Georges Vassiliou, directeur van een import-export firma in Londen. Hij werd veroordeeld tot een boete van 2.000 Pond Sterling voor illegale invoer van wapens (1).
De 500 machinegeweren waren de laatste van een bestelling van 1500 wapens door Somalië. Het ging om Duitse HK’s vervaardigd met een vergunning, door een grote onderneming in Lissabon, de FMBP, de Fabrica Militar Braco do Plata. Het belang van deze zaak wordt duidelijk als we weten dat ze begon in maart '78. Die periode was namelijk het keerpunt in het conflict tussen Somalië en Ethiopië, die toen allebei met Russisch materieel waren uitgerust. Addis Abeba stond echter in de gunst bij Moskou, en dat was niet meer het geval met het regime van Mogadiscio. Het resultaat daarvan was dat de Somalische troepen werden verpletterd. Somalië wendde zich dan tot het Westen voor nieuwe bewapening. Officieel werd daar niet op ingegaan, maar in die tijd al bleek die nieuwe politiek clandestien wel vruchten af te werpen.
De politie volgde het spoor en kwam op woensdag 23 januari 1980 terecht bij de Société Française de munitions (SFM). SFM is een filiaal van de firma Gevelot, maar de banden tussen beide firma’s zijn moeilijk te ontwarren. De eerste heeft haar zetel in de Rue Ampère 48, 17de arrondissement, de tweede in nr.50 van dezelfde straat en de twee gebouwen zijn met elkaar verbonden. M. Noailles, die tot februari ’79 PDG was van SFM, tot er een voorlopige beheerder werd benoemd, was eveneens directeur-generaal van Gévelot. In de Cataloog Satory VI van 1977 – de officiële cataloog voor wapens en oorlogsmunitie – staan beide maatschappijen op dezelfde pagina, met hetzelfde adres.
De Parijse wapenhandelaars maken ook geen onderscheid tussen de twee firma’s. De hulzen van SFM dragen altijd het merk "Gévelot", de uitbatingvergunning voor dit merk werd bij de oprichting aan SFM toegekend. Beide maatschappijen zijn nog gemakkelijker te verwarren omdat Gévelot – rechtstreeks of door gekruiste participaties – 66% van het kapitaal van SFM controleert. De andere aandeelhouders zijn de Fabrique Nationale de Herstal (België), IMI Ltd (G.B.), de Société Jean-Jacques, Rousseau, de Manufacture Manurhin Hout-Rhin en Davey Bickford Smith § Cie.
Meer volgt.